Guds nåd

Guds nåd är den oförtjänta ynnest som Gud är villig att ge till hela skapelsen. I vid bemärkelse uttrycks Guds nåd i varje handling av gudomlig självuppenbarelse. Tack vare nåden är människan och hela kosmos friköpta från synd och död genom Jesus Kristus, och tack vare nåden får människan kraften att känna och älska Gud och Jesus Kristus och att gå in i den eviga frälsningens glädje i Guds rike. (Kolosserna 1,20; 1. Johannes 2,1-2; romare 8,19-21; 3,24; 5,2.15-17.21; John 1,12; Efesierbrevet 2,8-9; titus 3,7)

nåden

"Ty om rättfärdighet är genom lagen, då dog Kristus förgäves", skrev Paulus i Galaterbrevet 2,21. Det enda alternativet, säger han i samma vers, är "Guds nåd". Vi är frälsta av nåd, inte genom att hålla lagen.

Detta är alternativ som inte går att kombinera. Vi är inte frälsta av nåd plus gärningar, utan bara av nåd. Paulus gör det klart att vi måste välja det ena eller det andra. Att välja båda är inte ett alternativ (Rom 11,6). ”Ty om arvet var genom lagen, så var det inte genom löfte; Men Gud gav det till Abraham genom löfte (Galaterna 3,18). Frälsningen beror inte på lagen utan på Guds nåd.

"Ty bara om det fanns en lag som kunde ge liv skulle rättfärdighet verkligen komma från lagen" (v. 21). Om det hade funnits något sätt att vinna evigt liv genom att hålla buden, då skulle Gud ha räddat oss genom lagen. Men det var inte möjligt. Lagen kan inte rädda någon.

Gud vill att vi ska ha ett gott beteende. Han vill att vi ska älska andra och därigenom uppfylla lagen. Men han vill inte att vi ska tro att våra gärningar någonsin är en anledning till vår frälsning. Hans tillhandahållande av nåd inkluderar att alltid veta att vi aldrig skulle vara "bra nog", trots våra bästa ansträngningar. Om våra gärningar bidrog till frälsning, då skulle vi ha något att skryta med. Men Gud utformade sin frälsningsplan så att vi inte kan göra anspråk på äran för vår frälsning (Efesierbrevet 2,8-9). Vi kan aldrig hävda att vi förtjänar något. Vi kan aldrig hävda att Gud är skyldig oss någonting.

Detta berör kärnan i den kristna tron ​​och gör kristendomen unik. Andra religioner hävdar att människor kan vara tillräckligt bra om de försöker tillräckligt hårt. Kristendomen säger att vi bara inte kan vara tillräckligt bra. Vi behöver nåd.

På egen hand kommer vi aldrig att vara tillräckligt bra och därför kommer andra religioner aldrig att vara tillräckligt bra. Det enda sättet att bli frälst är genom Guds nåd. Vi kan aldrig förtjäna att leva för evigt, så det enda sättet vi kan få evigt liv är att Gud ger oss något vi inte förtjänar. Detta är vad Paulus menar när han använder ordet nåd. Frälsning är en gåva från Gud, något vi aldrig skulle kunna förtjäna – inte ens genom att hålla buden i tusentals år.

Jesus och nåd

"Ty lagen gavs genom Mose", skriver Johannes och fortsätter: "Nåden och sanningen kom genom Jesus Kristus" (Joh. 1,17). Johannes såg en kontrast mellan lag och nåd, mellan vad vi gör och vad som ges till oss.

Men Jesus använde inte ordet nåd. Men hela hans liv var ett exempel på nåd, och hans liknelser illustrerar nåd. Han använde ibland ordet barmhärtighet för att beskriva vad Gud ger oss. "Saliga är de barmhärtiga", sade han, "ty de skall få barmhärtighet" (Matt 5,7). Med detta uttalande indikerade han att vi alla behöver barmhärtighet. Och han nämnde att vi borde vara som Gud i det avseendet. Om vi ​​värdesätter nåd, kommer vi att visa nåd mot andra människor.

Senare, när Jesus blev tillfrågad varför han umgicks med ökända syndare, sade han till folket: "Men gå och lär dig vad det betyder: 'Jag har glädje i barmhärtighet och inte i offer'" (Matt. 9,13, ett citat från Hosea 6,6). Gud är mer intresserad av att vi visar barmhärtighet än att vara perfektionister när det gäller att hålla buden.

Vi vill inte att människor ska synda. Men eftersom överträdelser är oundvikliga, är barmhärtighet absolut nödvändig. Detta gäller i våra relationer med varandra och även i vår relation till Gud. Gud vill att vi ska erkänna vårt behov av barmhärtighet och också visa barmhärtighet mot andra människor. Jesus gav ett exempel på detta när han åt med tullindrivare och samtalade med syndare – och visade genom sitt beteende att Gud vill ha gemenskap med oss ​​alla. Han tog på sig alla våra synder och förlät oss för att få denna gemenskap.

Jesus berättade en liknelse om två gäldenärer, en som var skyldig ett enormt belopp och den andre som var skyldig ett mycket mindre belopp. Mästaren förlät tjänaren som var skyldig honom mycket, men den tjänaren misslyckades med att förlåta medtjänaren som var skyldig honom mindre. Mästaren blev arg och sa: "Borde du inte ha förbarmat dig över din medtjänare som jag har förbarmat dig över dig?" (Matteus 18,33).

Lärdomen av denna liknelse: Var och en av oss bör se oss själva som den första tjänaren som får förlåtelse en enorm summa. Alla av oss har inte uppfyllt lagens krav, så Gud visar barmhärtighet mot oss – och han vill att vi ska visa barmhärtighet som ett resultat. Naturligtvis, både inom området för barmhärtighet och i lagen, lever våra handlingar inte upp till förväntningarna, så vi måste fortsätta att lita på Guds nåd.

Liknelsen om den barmhärtige samariten avslutas med en vädjan om barmhärtighet (Luk 10,37). Publikanen som bad om nåd var den som stod rättfärdig inför Gud (Luk 1 Kor8,13-14). Den förlorade sonen som slösade bort sin förmögenhet och sedan kom hem adopterades utan att göra något för att "tjäna" den (Luk 1 Kor5,20). Varken Nains änka eller hennes son gjorde något för att förtjäna en uppståndelse; Jesus gjorde detta helt enkelt av medkänsla (Luk 7,11-ett).

Vår Herre Jesu Kristi nåd

Jesu mirakel skulle tillgodose tillfälliga behov. Människorna som åt bröden och fisken blev hungriga igen. Sonen som växte upp dog så småningom. Men Jesu Kristi nåd kommer till oss alla genom den högsta handlingen av gudomlig nåd: Hans offerdöd på korset. På så sätt gav Jesus sig själv för oss – med eviga snarare än tillfälliga konsekvenser.

Som Petrus sa: "Snarare tror vi att vi är frälsta genom Herren Jesu nåd" (Apg 1 Kor.5,11). Evangeliet är ett budskap om Guds nåd (Apg 1 Kor4,3; 20,24. 32). Vi är skapade av nåd "genom återlösningen som är genom Jesus Kristus" (Rom 3,24) motiverat. Guds nåd är förknippad med Jesu offer på korset. Jesus dog för oss, för våra synder, och vi är frälsta på grund av vad han gjorde på korset (vers 25). Vi har befrielse genom hans blod (Ef 1,7).

Men Guds nåd går utöver förlåtelse. Lukas berättar att Guds nåd var med lärjungarna när de predikade evangeliet (Apg. 4,33). Gud visade dem nåd genom att ge dem den hjälp de inte förtjänade. Men gör inte mänskliga fäder detsamma? Vi ger inte bara våra barn när de inte har gjort något för att förtjäna det, vi ger dem också gåvor som de kanske inte förtjänar. Det är en del av kärleken och det speglar Guds natur. Nåd är generositet.

När församlingsmedlemmarna i Antiokia skickade Paulus och Barnabas på en missionsresa, anbefallde de dem till Guds nåd (Apg 1 Kor.4,26; 15,40). Med andra ord, de anförtrodde dem till Guds vård och litade på att Gud skulle försörja resenärerna och ge dem vad de behövde. Det är en del av hans nåd.

Andliga gåvor är också ett nådens verk. "Vi har olika gåvor", skriver Paulus, "enligt den nåd som har getts oss" (Rom 1.2,6). "Nåd gavs till var och en av oss enligt mått på Kristi gåva" (Efesierbrevet 4,7). "Och tjäna varandra, var och en med den gåva han har fått, som goda förvaltare av Guds mångfaldiga nåder" (1. Petrus 4,10).

Paulus tackade Gud för de andliga gåvor som han rikt begåvat de troende med (1. Korinthierbrevet 1,4-5). Han var övertygad om att Guds nåd skulle överflöda bland dem och göra det möjligt för dem att till och med öka i varje god gärning (2. Korinthierbrevet 9,8).

Varje god gåva är en gåva från Gud, ett resultat av nåd snarare än något vi förtjänar. Därför bör vi vara tacksamma för de enklaste välsignelserna, för fågelsången, doften av blommor och barnens skratt. Till och med livet är en lyx i sig, inte en nödvändighet.

Paulus egen tjänst gavs till honom av nåd (Rom 1,5; 15,15; 1. Korinthierbrevet 3,10; Galaterbrevet 2,9; Efesierbrevet 3,7). Allt han gjorde ville han göra enligt Guds nåd (2. Korinthierbrevet 1,12). Hans styrka och förmågor var en nådgåva (2. Korintierbrevet 12,9). Om Gud kunde rädda och använda de värsta av syndare (det var så Paulus beskrev sig själv), kan han säkert också förlåta och använda var och en av oss. Ingenting kan skilja oss från hans kärlek, från hans önskan att ge oss gåvor.

Vårt svar på nåd

Hur ska vi svara på Guds nåd? Med nåd såklart. Vi bör vara barmhärtiga eftersom Gud är full av barmhärtighet (Luk 6,36). Vi ska förlåta andra precis som vi har blivit förlåtna. Vi ska tjäna andra precis som vi har blivit tjänade. Vi ska vara snälla mot andra genom att visa dem välvilja och vänlighet.

Våra ord bör vara fulla av nåd (Kolosserna 4,6). Vi ska vara snälla och nådiga, förlåtande och givande i äktenskapet, i affärer, på jobbet, i kyrkan, mot vänner, familj och främlingar.

Paulus beskrev också ekonomisk generositet som ett nådens verk: ”Men vi tillkännager för er, kära bröder, Guds nåd som ges i Makedoniens församlingar. Ty deras glädje var överväldigande när de prövades genom mycket lidande, och även om de är mycket fattiga, har de ändå gett rikligt i all enkelhet. Ty efter bästa förmåga, vittnar jag, och de gav villigt även över sin styrka" (2. Korinthierbrevet 8,1-3). De hade fått mycket och var sedan redo att ge mycket.

Att ge är en handling av nåd (v. 6) och generositet – oavsett om det handlar om pengar, tid, respekt eller annat – och det är ett passande sätt för oss att svara på Jesu Kristi nåd, som gav sig själv för att han gav oss att vi kan bli rikligt välsignad (v. 9).

av Joseph Tkach

Guds nåd