Möte med Jesus

Två av mina kollegor växte upp i mycket olika församlingar. Jag kommer inte ihåg hur det började, men jag insåg snabbt att de pratade om religion på kontoret. Återigen stod kristendomen i förgrunden - med tydlig kritik. Jag kände en önskan att berätta för dem att jag skulle gå till kyrkan, men bad dem fortsätta prata eftersom jag tyckte att det var riktigt intressant. Vad låg bakom dina negativa kommentarer?

Båda blev helt desillusionerade över vissa kyrkans ledares och församlingsbarnas underordnade beteende. De hade lämnat kyrkan men var fortfarande under påverkan av det onda uppförandet. Allt detta påminde mig om några av mina släktingar som inte längre vill ha något att göra med kyrkan, efter att ha haft mycket obehagliga upplevelser för många år sedan. Så det finns många tidigare kyrkogångare som är väldigt arg och djupt förolämpade på grund av kristnas tanklösa och själviska handlingar.

Jag kan känna empati för att de som drabbas inte längre vill vara en del av det; deras upplevelser gör det svårt för dem att ta emot evangeliet. Finns det en väg ut? Jag tycker att berättelsen om Thomas, en Jesu lärjunge, gör ett uppmuntrande uttalande. Tomas var övertygad om att de andra lärjungarna hade fel – vilket nonsens det var att hävda att Jesus uppstod från de döda! Thomas hade exakt kunskap om händelserna kring Jesu död, och han observerade förmodligen korsfästelsen själv. Hans erfarenheter sa till honom att allt som berättades för honom måste vara fel. Sedan blev det en återförening med Jesus. Jesus sa till Tomas: "Räck ut ditt finger och se mina händer, och räck din hand och lägg den på min sida, och tro inte, utan tro!" (Johannes 20,27:28). Nu blev allt klart för honom. Thomas kunde bara få fram en kort mening: "Min Herre och min Gud!" (Vers ).

Jag ber att mina släktingar och kollegor så småningom kommer att möta Jesus och att han kommer att ta bort alla hinder så att de kan tro på honom. Jag har inte sett någon förändring i de flesta av de jag har bett om. Men med några av dem undrar jag om Gud är på jobbet bakom scenen. Det är uppenbarligen små förändringar i attityden till vissa frågor. De är inte genombrott, men de är tillräckligt med ledtrådar för att få mig att fortsätta be för dem!

Jesus, genom den Helige Ande, ändrar sinnen hos dem som har svårt att komma till tro. Han kan mycket väl kalla mig nya lärjungar genom att dela min tro med dem. Hur som helst jag är inblandad är jag tydligt medveten om att det bara är Jesus som förvandlar motstånd till tro. Så jag fortsätter att be att andra kan möta Jesus. Då kommer de, liksom Thomas, att se Jesus i ett helt nytt ljus.

av Ian Woodley