Audio
Guds rike (del 3)
Hittills har vi i samband med denna serie tittat på hur Jesus är central för Guds rike och hur det är närvarande. I den här delen kommer vi att se hur detta ger troende en källa till stort hopp.
Låt oss titta på Paulus uppmuntrande ord i romarna:
För jag är övertygad om att denna lidande inte väger mot den härlighet som ska uppenbaras i oss. [...] Skapelsen är föremål för förgänglighet - utan dess vilja, utan genom honom som har underkastat den - utan hopp; ty skapelsen kommer också att frigöras från obeständighetens bondage till Guds barns härliga frihet. [...] För att vi är frälsta, men på hopp. Men hoppet som ses är inte hopp; för hur kan man hoppas på det man ser? Men när vi hoppas på det vi inte ser, väntar vi på det med tålamod (Rom 8:18; 20-21; 24-25).
Annanstans skrev John följande:
Kära ni, vi är redan Guds barn, men det har ännu inte avslöjats vad vi kommer att bli. Men vi vet att när det avslöjas, kommer vi att bli som det; för vi kommer att se honom som han är. Och var och en som har ett sådant hopp till honom renar sig själv precis som han är ren (1. Johannes 3:2-3).
Budskapet om Guds rike är till sin natur ett budskap om hopp; både när det gäller oss själva och när det gäller Guds skapelse som helhet. Lyckligtvis kommer smärtan, lidandet och fasan som vi går igenom i denna nuvarande onda världstid att ta slut. Det onda kommer inte att ha någon framtid i Guds rike (Uppenbarelseboken 21: 4). Jesus Kristus själv står inte bara för det första ordet, utan också för det sista. Eller som vi säger i vardagsspråk: Han har sista ordet. Så vi behöver inte oroa oss för hur det hela kommer att sluta. Vi vet det. Vi kan bygga vidare på det. Gud kommer att göra allt rätt, och alla som är villiga att ödmjukt ta emot gåvan kommer att få veta och uppleva det en dag. Som vi säger, allt är inslaget. Den nya himlen och den nya jorden kommer med Jesus Kristus som deras uppståndna Skapare, Herre och Frälsare. Guds ursprungliga mål kommer att uppnås. Hans härlighet kommer att fylla hela världen med hans ljus, liv, kärlek och fullkomliga godhet.
Och vi kommer att vara rättfärdiga, eller bara betraktas, och inte luras för att bygga och leva på det hoppet. Vi kan redan delvis dra nytta av det genom att leva våra liv i hopp om Kristi seger över allt ont och i hans makt att göra om allt. När vi agerar på hoppet om Guds rike i sin fulla fullhet, påverkar detta våra dagliga liv, vår personliga och vår sociala etos. Det påverkar hur vi hanterar motgång, frestelse, lidande och till och med förföljelse på grund av vårt hopp om den levande Gud. Vårt hopp kommer att inspirera oss att bära andra med varandra, så att de också matar på hoppet som inte går tillbaka till oss, utan på Guds rena arbete. Således är Jesu evangelium inte bara ett budskap som han tillkännager, utan en uppenbarelse av vem han är och vad han har åstadkommit, och vem vi hoppas kunna åstadkomma under hans regeringstid i hans rike, för att uppnå sitt yttersta syfte. Ett fullfjädrade evangelium inkluderar hänvisningen till Jesu odugliga återkomst och fullbordandet av hans rike.
Hopp, men ingen förutsägbarhet
Men ett sådant hopp om det kommande Guds rike innebär inte att vi kan förutsäga vägen till ett säkert och fullkomligt slut. Hur Gud kommer att påverka detta världens ände är i stort sett oförutsägbart. Detta beror på att den Allsmäktiges visdom går långt utöver vår. Om han väljer att göra något av sin stora barmhärtighet, vad det än kan vara, tar det hänsyn till allt detta när det gäller tid och rum. Vi kan omöjligt förstå detta. Gud kunde inte förklara det för oss även om han ville. Men det är också sant att vi inte behöver någon ytterligare förklaring utöver vad som återspeglas i Jesu Kristi ord och handlingar. Han förblir densamme igår, idag och för alltid (Hebr 13:8).
Gud arbetar detsamma idag, som det avslöjades i Jesu natur. En dag ser vi detta tydligt i efterhand. Allt som den Allsmäktige sammanfaller med vad vi hör och ser om Jesu jordiska liv. En dag kommer vi att se tillbaka och säga: Åh ja, nu inser jag att när den triune guden gjorde det eller så, agerade han efter sin natur. Hans arbete speglar omedvetet Jesu handskrift i alla dess aspekter. Jag borde ha vetat. Jag kunde ha föreställt mig det. Jag kunde ha gissat det. Detta är mycket typiskt för Jesus; Det leder allt från död till uppståndelse och uppstigning.
Även i Jesu jordiska liv var det han brukade göra och säga oförutsägbart för dem som handlade med honom. Det var svårt för lärjungarna att hänga med honom. Även om vi tillåts döma i efterhand, är Jesu regering fortfarande i full gång, och därför tillåter vår retrospektiv inte oss att förutsäga (och vi behöver det inte). Men vi kan vara säkra på att Gud i sin väsen, som en treenig Gud, kommer att motsvara hans karaktär av helig kärlek.
Det kan också vara bra att notera att ondskan är helt oförutsägbar, nyckfull och inte följer några regler. Det är åtminstone delvis det som utgör det. Och så har vår erfarenhet, som vi har i denna jordiska tidsålder, som närmar sig slutet, samma egenskaper, i den mån ondskan kännetecknas av en viss hållbarhet. Men Gud motverkar de kaotiska och lustiga farorna för ondskan och sätter det i slutändan i sin tjänst - som ett slags tvångsarbete, så att säga. För den Allsmäktige tillåter bara det som kan överlämnas till inlösen, för i slutändan med skapandet av en ny himmel och en ny jord, tack vare Kristi uppståndelsekraft som övervinner döden, kommer allt att bli föremål för hans styre.
Vårt hopp bygger på Guds natur, på det goda han eftersträvar, inte på att kunna förutsäga hur och när han kommer att handla. Det är Kristi alldeles egna seger, lovande förlossning, som ger dem som tror och hoppas på Guds framtida rike tålamod, långmodighet och beständighet, tillsammans med fred. Slutet är inte lätt att ha, och det är inte heller i våra händer. Det hålls för oss i Kristus, och därför behöver vi inte oroa oss i denna nuvarande tidsålder som närmar sig sitt slut. Ja, vi är ledsna ibland, men inte utan hopp. Ja, vi lider ibland, men i det förtroendefulla hoppet att vår Allsmäktige Gud ska övervaka allt och inte låta något hända som inte helt kan lämnas åt frälsningen. I grund och botten kan återlösning redan nu upplevas i Jesu Kristi form och verk. Alla tårar kommer att torkas bort (Uppenbarelseboken 7:17; 21:4).
Riket är Guds gåva och hans arbete
Om vi läser Nya testamentet och parallellt med det, Gamla testamentet som leder till det, blir det tydligt att Guds rike är hans eget, hans gåva och hans prestation - inte vår! Abraham väntade på en stad vars byggare och skapare är Gud (Hebr 11:10). Den tillhör främst den inkarnerade, eviga Guds Son. Jesus betraktar dem som mitt rike (Joh 18:36). Han talar om detta som sitt arbete, sin prestation. Han åstadkommer det; han behåller det. När han återvänder kommer han att fullborda sitt inlösenarbete. Hur kunde det vara annorlunda, när han är kungen och hans verk ger riket dess väsen, dess mening, dess verklighet! Riket är Guds verk och hans gåva till mänskligheten. Av naturen kan en gåva bara accepteras. Mottagaren kan varken tjäna eller producera det. Så vad är vår del? Även detta ordval verkar lite vågat. Vi har ingen del i att faktiskt göra Guds rike till verklighet. Men det är verkligen givet oss; vi betraktar hans rike och även nu, när vi lever i hoppet om dess fullbordan, upplever vi något av frukterna av Kristi herravälde. Men ingenstans i Nya testamentet står det att vi bygger upp riket, skapar det eller tar fram det. Tyvärr blir en sådan formulering mer och mer populär i vissa kristna troskretsar. En sådan misstolkning är oroväckande missvisande. Guds rike är inte vad vi gör.Vi hjälper inte den Allsmäktige att förverkliga sitt perfekta rike lite i taget. Det är dock inte vi som omsätter sitt hopp i praktiken eller förverkligar hans dröm!
Om du får folk att göra något för Gud genom att föreslå dem att han är beroende av oss, är sådan motivation vanligtvis uttömd efter en kort tid och leder ofta till utbrändhet eller besvikelse. Men den mest skadliga och farliga aspekten av en sådan skildring av Kristus och hans rike är att det helt vänder Guds förhållande till oss. Den Allsmäktige ses alltså som beroende av oss. Implikationen att han inte kunde vara mer lojal än vi resonerar då i hemlighet. Vi blir huvudaktörerna i förverkligandet av Guds ideal. Han gör sedan helt enkelt sitt rike möjligt och hjälper oss sedan så gott han kan och så långt våra egna ansträngningar gör det möjligt att förverkliga. Enligt denna karikatyr finns det ingen verklig suveränitet eller nåd för Gud. Det kan bara leda till att arbeta rättfärdighet som inspirerar stolthet eller till besvikelse eller till och med till att den kristna tron misslyckas.
Guds rike får aldrig skildras som ett projekt eller arbete av människan, oavsett vilken motivation eller etisk övertygelse som kan inducera någon att göra det. Ett sådant missförstått tillvägagångssätt förvränger karaktären av vårt förhållande till Gud och förvränger Kristus fullständiga arbete. För, om Gud inte kan vara mer trogen än vi är, finns det verkligen ingen återlösande nåd. Vi kan inte falla tillbaka i en form av självräddning; för att det inte finns något hopp i det.
från dr. Gary Deddo
