Hopp i mörkret

Överst på min lista över saker att undvika är fängelse. Tanken på att vara inlåst i en smal, karg cell i mörkret, tillsammans med rädslan för brutalt våld, är en absolut mardröm för mig. I forntida tider var dessa cisterner, underjordiska håligheter eller brunnar som användes för att lagra vatten . Dessa platser var ofta mörka, fuktiga och kalla. I några särskilt grymma fall användes tomma cisterner som provisoriska fängelser: "Då tog de Jeremia och kastade honom i Malkias kungasons cistern, som låg i vaktgården, och sänkte ner honom med rep. Men det fanns inget vatten i cisternen utan lera, och Jeremia sjönk ner i leran" (Jeremia 38,6).

Profeten Jeremia, med uppdraget att pågå i uppgift att profetera mot Israels korrupta sedvänjor och syndiga kultur, blev allt mer oönskad. Hans motståndare lämnade honom i en cistern som inte innehöll något vatten utan bara lera med avsikten att låta honom svälta och på så sätt åstadkomma en död utan blodsutgjutelse. Fast i denna situation höll Jeremia fortfarande fast vid sitt hopp. Han fortsatte att be och tro och skrev det mest hoppfulla skriftstället i mänsklighetens historia: "Se, dagar kommer, säger Herren, då jag skall uppfylla det nådiga ord som jag talade till Israels hus och till huset av Juda. På den tiden och vid den tiden skall jag låta David skjuta upp en rättfärdig gren; Han skall upprätta rätt och rättfärdighet i landet" (Jeremia 33,14-ett).

Mycket av kristendomens historia började på mörka platser. Aposteln Paulus skrev många Nya testamentets skrifter under sin fängelse. Man tror att han satt i fängelse i "Mamertinum Prison", en mörk, underjordisk fängelsehåla som nås genom ett smalt schakt. I sådana fängelser försågs inte fångarna med vanlig mat, så de var tvungna att lita på att vänner och familj skulle ge dem mat. Det var mitt i dessa mörka omständigheter som evangeliets lysande ljus uppstod.

Guds Son, mänsklighetens personifierade hopp, kom till världen i ett trångt, dåligt ventilerat utrymme som från början inte var avsett att rymma människor, än mindre födelsen av ett barn. Den traditionellt förmedlade bilden av en bekväm krubba omgiven av beundrande herdar och rena får motsvarar knappast verkligheten. De faktiska omständigheterna var hårda och dystra, liknande cisternen där profeten Jeremia satt fängslad flera hundra år tidigare, i väntan på sitt till synes oundvikliga öde. I mörkret i cisternen såg Jeremia hoppets ljus – ett hopp som var fokuserat på den framtida Messias som skulle rädda mänskligheten. Århundraden senare, i uppfyllelsen av detta hopp, föddes Jesus Kristus. Han är gudomlig frälsning och världens ljus.

från Greg Williams

Fler artiklar om hopp:

Från mörker till ljus

Nåd och hopp