Audio
Vem är kyrkan?
Om vi skulle ställa frågan till förbipasserande, vad är kyrka, skulle det typiska historiska svaret vara att det är platsen dit man går en viss dag i veckan för att tillbe Gud, gemenskap och delta i kyrkliga program. Om vi genomförde en gatuundersökning och frågade var kyrkan finns, skulle nog många tänka på välkända kyrkliga samfund som katolska, protestantiska, ortodoxa eller baptistkyrkor och associera dem med en specifik plats eller byggnad.
Om vi vill förstå kyrkans natur kan vi inte ställa frågan om vad och var. Vi måste ställa frågan vem. Vem är kyrkan? Vi finner svaret i Efesierbrevet: "Och han lade allt under hans [Jesu] fötter och gjorde honom till huvudet för församlingen över allt, som är hans kropp, ja, fullheten av honom som fyller allt i alla" (Efesierbrevet) 1,22-23). Vi är kyrkan, Kristi kropp, vars huvud är Jesus Kristus själv. När vi tror att vi är kyrkan istället för att kyrkan är en plats vi går till förändras vårt perspektiv och vår verklighet.
medlemmar av en kropp
Efter Jesu uppståndelse bjöd Jesus in de elva lärjungarna till ett berg i Galileen som han tidigare hade utsett. Jesus talade till dem och gav dem befallningen: ”Jag har getts all makt i himlen och på jorden. Gå därför och lär alla folk: döp dem i Faderns och Sonens och den helige Andes namn, och lär dem att hålla allt vad jag har befallt er. Och se, jag är med er alltid intill världens ände" (Matteus 28,18-ett).
Allt som kroppen gör är en gemensam ansträngning av alla dess lemmar: "Ty liksom kroppen är en och har många lemmar, men alla kroppens lemmar, fastän de är många, är en kropp, så är också Kristus. Ty genom en Ande har vi alla blivit döpta till en kropp, vare sig vi är judar eller greker, slavar eller fria, och vi har alla fått en ande att dricka. Ty kroppen är inte en lem, utan många" (1. Korintierbrevet 12,12-ett).
En frisk kropp fungerar som en enhet. Vad huvudet än bestämmer sig för att göra, svarar hela kroppen i harmoni för att åstadkomma det: "Men du är Kristi kropp, och var och en är en lem" (1. Korintierbrevet 12,27).
Som enskilda medlemmar av Kristi andliga kropp är vi kyrkan. Det är mycket viktigt att vi ser oss själva i detta ljus. Detta är en personlig inbjudan att delta i vad Jesus uträttar. När vi reser är vi kallade att göra lärjungar. Som en del av en större helhet speglar vi Jesus i vår vardag och deltar i hans frälsningsverk. Vi känner oss ofta otillräckliga och tror att vi inte är tillräckligt bra. Med sådana tankar underskattar vi vem Jesus verkligen är och att han alltid finns vid vår sida. Det är viktigt att inse betydelsen av den Helige Ande. Strax innan han arresterades försäkrade Jesus sina lärjungar att han inte skulle lämna dem föräldralösa: "Och jag ska be Fadern, och han ska ge er en annan Hjälpare, som ska vara med er för evigt: sanningens Ande, som världen inte gör. har kan ta emot, eftersom hon inte ser honom och inte känner honom. Ni känner honom, ty han förblir hos er och kommer att vara i er" (Joh 14,16-ett).
Jesu närvaro i våra liv idag manifesteras genom den Helige Andes inkvartering. Där Anden är närvarande, där finns också kyrkan. Våra personligheter, livserfarenheter och passioner formar oss och representerar Andens gåvor.Paul lyfter fram glädjen och lidandet av sin tjänst för kyrkan. Han hänvisar till det mystiska Guds budskap som nu har uppenbarats för de troende: ”Gud ville göra känt för dem vilka härliga rikedomar i detta mysterium är bland folken, nämligen Kristus i er, hoppet om härligheten. För detta kämpar och kämpar jag också i hans kraft, som verkar starkt inom mig." (Kolosserna 1,27).
Var och en av oss är utrustade för att fullborda Guds verk, Jesu verk i oss, som han gör i oss genom sitt liv. Jesus kallade oss inte till isolering som individer; vi behöver andra människor. Kyrkan, som Kristi kropp, består av många olika medlemmar. Jesus har kallat oss att ingå relationer med andra kristna. hur ser det ut i aktion?
Vi är kyrkan när vi träffas med andra kristna. Jesus sa: "Om två av er är överens på jorden om vad de kommer att be om, kommer det att göras åt dem av min Fader i himlen. Ty där två eller tre är församlade i mitt namn, där är jag bland dem" (Matteus 18,19-ett).
När vi går samman med andra likasinnade kristna som tror som vi och är överens om att Jesus är Herre och att han kallar oss att älska varandra, arbetar vi tillsammans för goda relationer inom Kristi kropp.
Vi är kyrka när vi sträcker ut handen och tjänar i kärlek: "Ni är kallade, kära vänner, att leva i frihet - inte i friheten att ge efter för era syndiga böjelser, utan i friheten att tjäna varandra i kärlek" (Galaterna 5,13 New Life Bible).
Vi är kallade av Gud att bygga relationer med människor. Jesus vill att vi ska etablera stabila relationer och få nya vänner. Vi lär känna nya människor och de lär känna oss på samma sätt – det handlar om att upprätthålla en god ömsesidig relation till varandra. När vi låter oss vägledas av Guds kärlek gynnas alla. Ty Anden verkar i oss och frambringar Andens frukt (Galaterna 5,22-ett).
I Hebréerbrevet får vi veta om en osynlig andlig församling till vilken varje kristen kallas: "Men du har kommit till berget Sion och till den levande Guds stad, det himmelska Jerusalem, och till de många tusen änglarna och till församlingen och till... de förstföddas församling, som är skrivna i himlen, och till Gud, allas domare, och till de fullkomliga rättfärdigas andar och till det nya förbundets medlare, Jesus, och till blodet av bestänkning, som talar bättre än Abels blod." (Hebréerbrevet 12,22-ett).
Det händer mycket mer i kyrkan än vad man kan se. När kyrkan samlas är det inte bara en samling trevliga människor. Den består av återlösta människor som har förnyats genom Guds Sons död och uppståndelse. Hela skapelsen firar den underbara uppenbarelsen av Guds förlösande kraft och nåd som är uppenbar i denna mångfaldiga grupp. Det är ett privilegium för oss att få ta del av Jesu pågående arbete med att återlösa hans skapelse.
Du är varmt välkommen att besöka någon av våra kyrkor. Vi ser fram emot att träffa dig!
av Sam Butler
Fler artiklar om kyrkan: