Skydda mig från dina efterträdare

”Den som välkomnar dig välkomnar mig; och den som tar emot mig tar emot honom som har sänt mig. Den som tar emot en rättfärdig man för att han är en rättfärdig man kommer att få en rättfärdig mans belöning (Matteus 10:40-41 Butcher Translation).

Den valör jag presiderar över (detta är ett privilegium för mig) och jag själv har genomgått omfattande förändringar i tro och praktik av denna tro under de senaste två decennierna. Vår kyrka var bunden av legalism och acceptans av nådens evangelium var angeläget. Jag insåg att alla inte kunde acceptera dessa förändringar och att vissa skulle bli väldigt arga över dem.

Oväntat var dock nivån av hat riktat mot mig personligen. Människor som beskriver sig själva som kristna har inte visat mycket kristendom. Vissa skrev faktiskt till mig att de skulle be för min omedelbara död. Andra sa till mig att de skulle vilja delta i min avrättning. Det gav mig en djupare förståelse när Jesus sa att alla som vill döda dig kommer att tro att de gör Gud en tjänst6,2).

Jag försökte allt så att det här hatarandet inte skulle ta mig, men det gjorde han självklart. Oundvikligen. Ord skadar, särskilt när de kommer från tidigare vänner och kollegor.

Under åren har de vidhållna arga ord och hatpost inte slog mig så djupt som de första. Det är inte så att jag har blivit hårdare, tjockhårig eller likgiltig mot sådana personliga attacker, men jag kan se att dessa människor torterar deras underlägsenhet, oro och skuld. Det här är effekter av legalism på oss. Den strikta efterlevnaden av lagen verkar som en säkerhetsdäck, en otillräcklig men med rot i ångest.

När vi möter den äkta tryggheten i nådens evangelium, kastar några glada bort denna gamla filt, men andra ökar desperat på det och sätter in sig ännu tättare i den. De ser någon som vill ta bort dem som en fiende. Därför såg fariséerna och andra religiösa ledare av Jesu tid honom som ett hot mot deras säkerhet och ville döda honom i deras förtvivlan.

Jesus hatade inte fariséerna, han älskade dem och ville hjälpa dem eftersom han insåg att de var deras egna värsta fiender. Idag är det samma, förutom att hat och hot kommer från påstådda följare av Jesus.

Bibeln säger oss: "Det finns ingen rädsla i kärlek." Tvärtom, "fullkomlig kärlek driver ut rädsla" (1. Johannes 4,18). Det står inte att perfekt rädsla driver ut kärleken. När jag minns allt detta plågar personangreppen mig inte längre så våldsamt. Jag kan älska dem som hatar mig för att Jesus älskar dem, även om de inte är fullt medvetna om dynamiken i hans kärlek. Det hjälper mig att ta allt lite mer avslappnat.

Gebet

Barmhärtig Fader, vi ber er barmhärtighet för dem som fortfarande brottas med sina känslor av kärlek till andra. Ödmjuk, vi beder dig att välsigne henne, Fader, med den ånger och förnyelse som du har gett oss. I Jesu namn frågar vi det, Amen

av Joseph Tkach

Skydda mig från dina efterträdare