Vid lågpunkten

Min församlings pastor deltog nyligen i ett anonymt möte med alkoholister. Inte för att han själv var beroende, utan för att han hade hört talas om framgångshistorierna för dem som behärskade 12-stegs vägen till ett missbrukfritt liv. Hans besök kom av nyfikenhet och en önskan att skapa samma helande atmosfär i sitt eget samhälle.

Mark kom ensam till mötet och visste inte vad han kan förvänta sig där. När han gick in noterades hans närvaro, men ingen ställde honom några pinsamma frågor. Istället erbjöd alla honom en varm hälsning eller slog honom på ryggen uppmuntrande när han presenterade sig för de närvarande.

En av deltagarna fick en utmärkelsen den kvällen för hans nio månader av avhållsamhet, och när alla hade samlats på podiet för att meddela att de hade gett upp alkohol sprängde publiken i orkansamtal och öron öronlyst. Men sedan gick en medelålders kvinna mot pallen med långsamma steg och ett böjt huvud, ögonen nedåt. Hon sa: ”Idag skulle jag fira mina 9 dagars avhållsamhet. Men igår, darn det, jag drack igen ».

Mark kör varmt och kallt ner på ryggen och tänker vad som skulle hända nu? Hur mycket skam och skam skulle följa detta uppenbara misslyckande mot bakgrund av applåderna som just har försvunnit? Det fanns dock ingen tid för en skrämmande tystnad, för så snart den sista stavelsen hade passerat kvinnans läppar steg applausna igen, denna gång ännu mer frenetiskt än tidigare, fylld med uppmuntrande visselpipor och rop och lugnande uttryck för uppskattning.

Mark var så överväldigad att han var tvungen att lämna rummet. I bilen lät han tårarna löpa fritt i en timme innan han kunde köra hem. Han ställde hela tiden frågan: «Hur kan jag förmedla detta till mitt samhälle? Hur kan jag skapa en plats där bekännelser om inre störningar och mänsklighet mottas med lika entusiastiska applåder som triumf och framgång? » Så här ska kyrkan se ut!

Snarare, varför liknar kyrkan en plats där vi är klädda snyggt och med glada ansiktsuttryck förvisar den mörka sidan av oss själv från det allmänna ögat? Hoppas att ingen som känner vårt sanna jag kommer att hinna oss med uppriktiga menade frågor? Jesus sa att de sjuka behöver en plats där de kan läka - men vi har skapat en social klubb baserad på uppfyllandet av vissa antagningskriterier. Uppenbarligen, med den bästa vilja i världen, kan vi inte föreställa oss att bli förstörda på samma gång och ändå vara absolut älskvärda. Det är kanske hemligheten för Anonyma alkoholister. Varje deltagare hade en gång nått den lägsta punkten och erkänner detta, och alla fann också en plats där han ”är älskad” ändå och accepterade denna plats för sig själv.

Det är annorlunda med många kristna. På något sätt har många av oss kommit att tro att vi är älskvärda utan någon fläck. Vi lever våra liv så bra vi kan och låter andra och oss själva känna knotten när det oundvikligen leder till misslyckanden. Tyvärr, med denna sökning efter moralisk överlägsenhet, kan vi hantera större andliga problem än med en gång i botten.

Brennan Manning skriver: ”Paradoxalt nog är det just våra överdrivna moraliska normer och vår pseudo-fromhet som tvingar sig som en kil mellan Gud och oss människor. Det är inte de prostituerade eller skatteinsamlarna som har det svårast att visa ånger; det är just de nitiska människorna som tror att de inte behöver visa ånger. Jesus dog inte i händerna på överfallare, våldtäktsmän eller ligister. Det föll i de skrubbade rena händerna på djupt religiösa människor, de mest respekterade medlemmarna i samhället ”(Abbas barn Abbas Kind, s. 80).

Är du lite skakad? I alla fall hade jag svårt att svälja det och måste erkänna för mig själv, oavsett om jag gillar det eller inte, att fariséen också slumrar i mig. Även om jag är upprörd över deras fördomade attityder som vi möter under hela evangeliet, gör jag samma sak genom att ignorera dem som har kämpat och försvarat de rättfärdiga. Jag låter mig blinda av dem som älskar Gud genom min motvilja mot synd.

Jesu lärjungar var syndare. Många av dem hade det som kallas "ett förflutna". Jesus kallade henne sina bröder. Många visste också hur det var att träffa rockbotten. Och det var precis där de stötte på Jesus.

Jag vill inte längre stå ovanför dem som går i mörkret. Jag vill inte heller hålla upp meningslösa fraser enligt mottot "Jag sa till dig direkt", medan jag själv gömmer de mörka sidorna i min existens. Jag vill att mycket mer ska gripas av Gud och att möta den förlorade sonen med öppna armar precis som han gjorde mot de lydiga genom Jesus Kristus. Han älskar båda lika. Anonyma alkoholister har redan förstått detta.

av Susan Reedy