Lasarus kommer ut!

Känner du till historien om Jesus som väckte Lasarus från de döda? Det var ett enormt mirakel som visar oss att Jesus har makt att uppmana oss också från de döda. Men historien innehåller mycket mer och John berättar för några detaljer som har en djupare betydelse för oss idag.

Lägg märke till hur John berättar den här historien. Lasarus var inte en okänd invånare i Judéen – han var bror till Marta och Maria, Maria som älskade Jesus så mycket att hon hällde dyrbar smörjelseolja på hans fötter. Systrarna kallade Jesus: "Herre, se, den du älskar är sjuk" (från Johannes 11,1-3). Det här låter som ett rop på hjälp för mig, men Jesus kom inte.

Känner du ibland att Gud fördröjer sitt svar? Visst kändes det så för Maria och Marta, men förseningen betyder inte att Jesus inte gillade dem, utan snarare att han hade en annan plan i åtanke eftersom han kunde se något de inte kunde. När det visade sig att Lasarus redan var död när budbärarna nådde Jesus, sade Jesus att denna sjukdom inte skulle sluta med döden. Hade han fel? Nej, eftersom Jesus såg bortom döden och i det här fallet visste att döden inte skulle vara slutet på berättelsen, visste han att syftet var att förhärliga Gud och hans Son (v. 4). Ändå fick han sina lärjungar att tro att Lasarus inte skulle dö. Det finns en lektion här också för oss, för vi förstår inte alltid vad Jesus egentligen menar.

Två dagar senare överraskade Jesus sina lärjungar genom att föreslå att de skulle återvända till Judeen. De förstod inte varför Jesus ville återvända till riskzonen, så Jesus svarade med en gåtfull kommentar om att gå i ljuset och att mörkret kommer. Sedan sade han till dem: "Vår vän Lasarus sover, men jag ska väcka honom" (v. 11).

Disciplinerna var tydligen vana vid den mystiska naturen av några av Jesu anmärkningar och de hittade en omväg för att få mer information. De påpekade att den bokstavliga betydelsen inte har någon mening. Om han sover, då kommer han att vakna själv, så varför riskerar våra liv genom att åka dit?

Jesus förklarade, "Lasarus är död", och vidare: "Jag är glad att jag inte var där." Varför? "Så att du ska tro". Jesus skulle göra ett mirakel mer fantastiskt än om han bara hade förhindrat en sjuk mans död. Miraklet var inte bara att väcka Lasarus till liv igen – det var att Jesus hade kunskap om vad som hände cirka 30 mil bort från dem och vad som skulle hända honom inom en snar framtid.

Han hade ett ljus som de inte kunde se - och det ljuset avslöjade för honom sin egen död och uppståndelse i Judea. Han hade fullständig kontroll över händelserna. Han kunde ha förhindrat fångsten om han hade velat det han kunde ha slutat rättegången i ett ord, men det gjorde han inte. Han bestämde sig för att göra vad han hade kommit till jorden för.

Mannen som gav de döda livet var redo att ge sitt eget liv åt folket, för han hade makten över döden, även över sin egen död. Han kom till jorden som en dödlig man så att han kunde dö, och det som vid första anblicken såg ut som en tragedi hade faktiskt hänt för vår frälsning. Jag vill inte hävda att någon tragedi som händer faktiskt är planerad eller bra av Gud, men jag tror att Gud kan ta fram det onda och han ser den verklighet som vi inte kan se.

Han ser bortom döden och mästar händelserna inte mindre idag än då - men det är ofta så osynligt för oss som det var för lärjungarna. Vi kan bara inte se den stora bilden och ibland snubblar vi i mörkret. Vi borde lita på Gud att göra saker på det sätt som bäst passar dem.

Jesus och hans lärjungar gick till Betania och fick veta att Lasarus hade varit i graven i fyra dagar. Begravningstalen hölls och begravningen var sedan länge över – och äntligen kom doktorn förbi! Marta sa, kanske med lite desperation och sårad, "Herre, hade du varit här, skulle min bror inte ha dött" (vers 21). Vi ringde dig för några dagar sedan och om du hade kommit då skulle Lasarus fortfarande vara vid liv.

Jag skulle också ha blivit besviken – eller, rättare sagt, bestört, arg, hysterisk, desperat – skulle du inte? Varför lät Jesus hennes bror dö? Ja varför? Vi ställer ofta samma fråga idag – varför lät Gud min älskade dö? Varför tillät han den eller den katastrofen? När det inte finns något svar vänder vi oss argt bort från Gud. Men Maria och Martha, även om de var besvikna, sårade och lite arga, vände sig inte bort. Marta hade en strimma av hopp - hon såg ett litet ljus: "Men även nu vet jag att vad du än ber Gud om, det kommer Gud att ge dig" (vers 22). Hon tyckte kanske att det skulle vara lite för djärvt att be om en uppståndelse, men hon antyder. "Lasarus kommer att leva igen", sa Jesus och Marta svarade: "Jag vet att han kommer att uppstå från de döda" (men jag hoppades lite tidigare). Jesus sa: "Det är bra, men visste du att jag är uppståndelsen och livet? Om du tror på mig kommer du aldrig att dö. tycker du att?"

Marta sa sedan i ett av de mest framstående trosförklaringarna i hela Bibeln: "Ja, jag tror det. Du är Guds Son" (vers 27).

Livet och uppståndelsen finns bara i Kristus – men kan vi tro på vad Jesus sa idag? Tror vi verkligen att "den som lever och tror på mig kommer aldrig att dö?" Jag önskar att vi alla kunde förstå detta bättre, men jag vet med säkerhet att i uppståndelsen kommer det att finnas nytt liv som aldrig tar slut.

I denna tidsålder dör vi alla, precis som Lasarus och Jesus, men Jesus kommer att uppväcka oss. Vi dör, men det är inte slutet på historien för oss, lika lite som att det inte var slutet på historien om Lasarus. Marta gick för att hämta Maria, och Maria kom gråtande till Jesus. Jesus grät också. Varför grät han när han redan visste att Lasarus skulle leva igen? Varför skrev John detta när John visste att glädje var "precis runt hörnet"? Jag vet inte – jag vet inte alltid varför jag gråter, inte ens vid glada tillfällen.

Men jag tror påståendet är att det är okej att gråta vid en begravning trots att vi vet att personen kommer att bli uppvuxen till odödligt liv. Jesus lovade att vi aldrig skulle dö och ännu finns döden fortfarande.

Döden är fortfarande en fiende. Han är fortfarande något i denna värld, det är inte vad det kommer att vara i evigheten. Ibland känner vi oss av djup sorg, även när Jesus älskar oss. När vi gråter, gråter Jesus med oss. Han kan se vår sorg i denna ålder precis som han kan se framtidens glädje.

"Ta bort stenen" sa Jesus och Maria svarade honom: "Det kommer att stank, för han har varit död i fyra dagar".

Finns det något i ditt liv som stinker som du inte vill att Jesus ska avslöja "genom att rulla bort stenen?"

Det finns något sådant i allas liv, något som vi helst håller dolt. Ibland har Jesus andra planer för att han vet saker som vi inte vet och vi kan helt enkelt lita på honom. Så de rullade bort stenen och Jesus bad och ropade: "Lasarus, kom ut!" "Och de döda kom ut", berättar Johannes - men han var inte längre död. Han var bunden som en död man med höljen, men han gick. "Bind upp honom", sade Jesus, "och släpp honom" (verserna 43-44).

Jesu samtal går också till dagens andliga döda och några av dem hör sin röst och kommer ut ur deras gravar. De kommer ut ur stanken, den själviska tankesätt som ledde till döden. Vad behöver du? De behöver någon för att hjälpa dem att bli av med sina gravtorkar för att bli av med de gamla tankesätt som är så lätta på oss. Detta är en av kyrkans uppgifter. Vi hjälper människor att flytta stenen bort, men det kan stinka, och vi hjälper människor som svarar på Jesu uppringning.

Lyssnar du på Jesu uppmaning att komma till honom? Det är dags att komma ut ur din "grav". Kanske känner du någon som Jesus kallar? Det är dags att hjälpa honom rulla bort stenen. Det är något som är värt att tänka på.

av Joseph Tkach