Det verkliga ljuset

Vad vore ljusskenet vid jultid utan belysning? Julmarknader är som mest stämningsfulla på kvällen, när de många ljusen sprider en romantisk julstämning. Med så många lampor är det lätt att missa själva ljuset som lyste till juldagen. "I honom (Jesus) var liv, och livet var människornas ljus" (Joh 1,4).

På den tiden då Jesus föddes i Betlehem för mer än 2000 år sedan, bodde det en from gammal man vid namn Simeon i Jerusalem. Den Helige Ande hade uppenbarat för Simeon att han inte skulle dö förrän han såg Herrens Kristus. En dag ledde Anden Simeon in på tempelgårdarna, samma dag som Jesu föräldrar förde in barnet för att uppfylla kraven i Toran. När Simeon såg barnet tog han Jesus i sin famn och prisade Gud med orden: ”Herre, nu släpper du din tjänare i frid, som du sade; ty mina ögon har sett din Frälsare, den frälsning som du berett inför alla folk, ett ljus till hedningarnas upplysning och till priset för ditt folk Israel» (Luk. 2,29-ett).

Ljus för hedningarna

Simeon prisade Gud för det som de skriftlärda, fariséerna, översteprästerna och advokaterna inte kunde förstå. Israels Messias kom inte bara för att frälsa Israel utan också för att rädda alla världens folk. Jesaja profeterade långt tidigare: "Jag, Herren, har kallat dig till rättfärdighet och håller dig vid handen. Jag skapade dig och slöt dig ett förbund för folket, för hedningarnas ljus, att du ska öppna de blindas ögon och leda fångarna ut ur fängelset och de som sitter i mörkret ur fängelsehålan” (Jesaja 4)2,6-ett).

Jesus: Det nya Israel

Israeliterna är Guds folk. Gud hade kallat dem ut ur folken och avskilt dem genom ett förbund som sitt eget speciella folk. Han gjorde detta inte bara för dem, utan för den ultimata frälsningen för alla nationer. "Det räcker inte att du är min tjänare för att uppväcka Jakobs stammar och föra tillbaka det skingrade Israel, utan jag har gjort dig till folkens ljus, så att min frälsning kan nå ända till jordens ände" (Jesaja) 49,6).

Israel skulle vara ett ljus för hedningarna, men deras ljus släcktes. De hade misslyckats med att hålla förbundet. Men Gud förblir trogen sitt förbund oberoende av hans förbundsfolks otro. "Och nu då? Om några har blivit otrogna, upphäver deras otrohet Guds trofasthet? Långt vare det! Snarare förblir det så: Gud är sann och alla människor är lögnare; som det står skrivet: "Så att du kan ha rätt i dina ord och vinna när du har rätt" (Rom 3,3-ett).

Så i tidernas fullhet sände Gud sin egen Son för att vara världens ljus. Han var den perfekta israeliten som höll förbundet perfekt som det nya Israel. "Precis som fördömelsen kom över alla människor genom den Endes synd, så kom rättfärdiggörelsen för alla människor genom den Endes rättfärdighet, som leder till liv." (Romarna 5,18).

Som den profeterade Messias, den fullkomliga representanten för förbundsfolket och det sanna ljuset för hedningarna, befriade Jesus både Israel och nationerna från synden och försonade dem med Gud. Genom att tro på Jesus Kristus, genom att vara trogen mot honom och identifiera dig med honom, blir du en medlem av den trogna förbundsgemenskapen, Guds folk. "Ty det är den ende Gud som rättfärdiggör judarna genom tro och hedningar genom tro." (Romarna 3,30).

Rättfärdighet i Kristus

Vi kan inte uppbåda rättfärdighet enbart från oss själva. Endast när vi identifieras med Kristus Återlösaren är vi rättfärdiga. Vi är syndare, inte mer rättfärdiga i oss själva än vad Israel var. Först när vi erkänner vår syndighet och sätter vår tro på den genom vilken Gud rättfärdiggör de ogudaktiga kan vi betraktas som rättfärdiga för hans skull. "De är alla syndare och saknar den härlighet som de borde ha inför Gud, och de äro rättfärdiga utan förtjänst av hans nåd genom återlösningen som kom genom Kristus Jesus" (Rom. 3,23-ett).

Alla behöver Guds nåd lika mycket som Israels folk. Alla som har tron ​​på Kristus, både hedningar och judar, blir bara frälsta för att Gud är trofast och god, inte för att vi har varit trogna eller för att vi har hittat någon hemlig formel eller rätt lära. "Han räddade oss från mörkrets makt och placerade oss i sin älskade Sons rike" (Kolosserna 1,13).

Lita på Jesus

Så enkelt som det låter är det svårt att lita på Jesus. Att lita på Jesus betyder att lägga mitt liv i Jesu händer. Ge upp kontrollen över mitt liv. Vi skulle vilja ha kontroll över våra egna liv. Vi gillar att ha kontroll över att fatta våra egna beslut och göra saker på vårt eget sätt.

Gud har en långsiktig plan för vår befrielse och säkerhet, men också en kortsiktig plan. Vi kan inte ta emot frukterna av hans planer om vi inte är fasta i vår tro. Vissa statschefer är fast engagerade i militär makt. Andra människor håller fast vid sin ekonomiska säkerhet, personliga integritet eller personliga rykte. Vissa är ståndaktiga i sin förmåga eller styrka, uppfinningsrikedom, affärsuppförande eller intelligens. Ingen av dessa saker är i sig dåliga eller syndiga. Som människor är vi benägna att sätta vårt förtroende, energi och engagemang i dem snarare än själva källan till säkerhet och fred.

Gå ödmjukt

När vi anförtror våra problem till Gud och litar på hans omsorg, försörjning och befrielse, tillsammans med de positiva steg vi tar för att hantera dem, lovar han att vara med oss. Jakob skrev: "Ödmjuka er inför Herren, så skall han upphöja er" (Jakob 4,10).

Gud uppmanar oss att lägga vårt livslånga korståg åt sidan, försvara oss, främja oss själva, bevara våra ägodelar, skydda vårt rykte och förlänga våra liv. Gud är vår försörjare, vår försvarare, vårt hopp och vårt öde.

Illusionen att vi kan få grepp om vårt eget liv måste exponeras för ljuset, Jesu ljus: «Jag är världens ljus. Den som följer mig kommer inte att vandra i mörkret, utan ha livets ljus” (Joh 8,12).

Då kan vi återuppstå i honom och vara de vi verkligen är, Guds egna dyrbara barn som han räddar och hjälper, vars strider han utkämpar, vars rädslor han lugnar, vars smärta han delar, vars framtid han säkerställer och vars rykte han bevarar. "Men om vi vandrar i ljuset som han är i ljuset, så har vi gemenskap med varandra, och Jesu, hans Sons, blod renar oss från all synd" (1. Johannes 1,7). 

Om vi ​​ger upp allt vinner vi allt. När vi knäböjer reser vi oss. Genom att överge vår illusion av personlig kontroll, är vi klädda med all ära och prakt och rikedomar i det himmelska, eviga riket. Petrus skriver: «Kasta alla dina bekymmer på honom; för han bryr sig om dig »(1. Petrus 5,7).

Vad bryr du dig om? Dina dolda synder? En outhärdlig smärta? En oöverstiglig ekonomisk katastrof? En förödande sjukdom? En ofattbar förlust? En omöjlig situation där du är helt hjälplös att göra något? Ett katastrofalt och smärtsamt förhållande? Felaktiga påståenden som inte är sanna? Gud sände sin Son, och genom sin Son tar han våra händer och lyfter oss upp och för med sin härlighets ljus i den mörka och smärtsamma kris vi genomgår. Även om vi går genom dödens skuggor är vi inte rädda för att han är med oss.

Gud har gett oss tecknet på att hans frälsning är säker: «Och ängeln sade till dem: Var inte rädda! Se, jag förmedlar er goda nyheter om stor glädje, som skall vara till alla människor; ty Frälsaren, som är Herren Kristus, är född åt er i dag i Davids stad” (Luk 2,10-ett).

Vart man än ser den här tiden på året finns dekorativ belysning, vita, färgade lampor eller tända ljus. Dessa fysiska ljus, deras svaga reflektion, kan ge dig mycket glädje under en kort tid. Men det sanna ljuset som lovar dig frälsning och som upplyser dig inifrån är Jesus, Messias som kom till oss på denna jord och som kommer till dig personligen idag genom den Helige Ande. "Det var det sanna ljuset som upplyser alla människor som kommer till denna värld" (Joh 1,9).

av Mike Feazell