Audio
Vad betyder det att vara i Kristus?
En fras vi alla har hört förut. Albert Schweitzer beskrev "att vara i Kristus" som huvudmysteriet i aposteln Paulus undervisning. Och slutligen var Schweitzer tvungen att veta. Som en berömd teolog, musiker och viktig missionsläkare var Alsace en av 20-talets mest framstående tyskar. 1952 tilldelades han Nobelpriset. I sin bok The Mysticism of the Apostle Paul, publicerad 1931, betonar Schweitzer den viktiga aspekten att det kristna livet i Kristus inte är gudsmystik, utan, som han själv beskriver det, Kristusmystik. Andra religioner, inklusive profeter, spåmän och filosofer, söker efter "Gud" i vilken form som helst. Men Schweitzer insåg att för den kristne Paulus har hoppet och det dagliga livet en mer specifik och säker riktning – nämligen nytt liv i Kristus.
Paulus använder uttrycket "i Kristus" inte mindre än tolv gånger i sina brev. Ett bra exempel på detta är det uppbyggliga stycket i 2. Korinthierbrevet 5,17: ”Därför, om någon är i Kristus, är han en ny varelse; det gamla har försvunnit, se, det nya har kommit.” I slutändan var Albert Schweitzer inte en ortodox kristen, men få människor skildrade den kristna andan mer imponerande än han. Han sammanfattade aposteln Paulus tankar i detta avseende med följande ord: ”För honom [Paulus] är de troende återlösta genom att de går in i det övernaturliga tillståndet i gemenskap med Kristus genom en mystisk död och uppståndelse med honom redan i det naturliga. tidsåldern, i vilken de kommer att vara i Guds rike. Genom Kristus är vi avlägsnade från denna värld och placerade i Guds rikes sätt att vara, fastän detta ännu inte har visat sig...” (The Mysticism of the Apostle Paul, s. 369).
Lägg märke till hur Schweitzer visar att Paulus ser de två aspekterna av Kristi ankomst sammanlänkade i en sluttidsbåge av spänning – Guds rike i det nuvarande livet och dess fullbordan i det kommande livet. Vissa kanske inte godkänner att kristna pratar om termer som "mysticism" och "Christ-mysticism" och engagerar sig på ett ganska amatörmässigt sätt med Albert Schweitzer; Vad som dock är obestridligt är att Paulus verkligen var både en visionär och en mystiker. Han hade fler visioner och uppenbarelser än någon av hans kyrkomedlemmar (2. Korintierbrevet 12,1-7). Hur hänger allt detta samman konkret och hur kan det förenas med den viktigaste händelsen i mänsklighetens historia - Jesu Kristi uppståndelse?
Himlen redan?
För att säga det redan från början, ämnet mystik är viktigt för att förstå så vältaliga passager som romarna 6,3-8 av avgörande betydelse: ”Eller vet ni inte att alla vi som är döpta till Kristus Jesus är döpta till hans död? Vi är begravda med honom genom dopet till döden, för att precis som Kristus uppväcktes från de döda genom Faderns härlighet, så skulle vi också kunna vandra i nytt liv. Ty om vi är förenade med honom och blir lika honom i hans död, så skall vi också bli lika honom i uppståndelsen... Men om vi dog med Kristus, så tror vi att vi också skall leva med honom..."
Det här är Paulus som vi känner honom. Han såg uppståndelsen som grundbulten i kristen undervisning. Kristna är inte bara symboliskt begravda med Kristus genom dopet, de delar också symboliskt uppståndelsen med honom. Men här går det lite utöver det rent symboliska innehållet. Denna lösryckta teologisering går hand i hand med en god portion tuff verklighet. Se hur Paulus tog upp detta ämne i sitt brev till efesierna i 2. Kapitel 4, verserna 6 fortsätter: "Men Gud, som är rik på barmhärtighet, i sin stora kärlek ... gjorde oss levande med Kristus, som var döda i synder - av nåd har du blivit frälst - och han uppväckte oss upp med oss och instiftade oss med oss i himlen i Kristus Jesus.” Hur var det? Läs det igen: Vi är installerade i himlen i Kristus?
Hur kan det vara? Nåväl, återigen är aposteln Paulus ord inte menade här bokstavligt och konkret, utan är av metaforisk, till och med mystisk betydelse. Han hävdar att på grund av Guds kraft att skänka frälsning som manifesteras i Kristi uppståndelse, kan vi nu njuta av deltagande i himmelriket, Guds och Kristi boning, genom den Helige Ande. Detta lovas oss genom livet "i Kristus", hans uppståndelse och himmelsfärd. Att vara "i Kristus" gör allt detta möjligt. Vi skulle kunna kalla denna insikt för uppståndelseprincipen eller uppståndelsefaktorn.
Uppståndelsesfaktorn
Återigen kan vi bara se med vördnad över den oerhörda drivkraften som härrör från vår Herres och Frälsares uppståndelse, väl medvetna om att den inte bara representerar den viktigaste händelsen i historien, utan också är ledmotivet för allt som den troende gör i denna värld hoppas och förväntar sig. "I Kristus" är ett mystiskt uttryck, men med en mycket djupare innebörd går det utöver den rent symboliska, ganska jämförande karaktären. Det är nära besläktat med den andra mystiska frasen "satt i himlen".
Ta en titt på de betydelsefulla kommentarerna om Efesierbrevet från några av de mest framstående bibelskribenterna 2,6 framför dina ögon. I följande Max Turner i The New Bible Commentary i versionen av den 2:a1. Century: "Att säga att vi gjordes levande med Kristus verkar vara en förkortning för att säga 'vi ska återuppstå till nytt liv med Kristus', och vi kan tala om det som om det redan hade hänt eftersom den avgörande händelsen av [ Kristi] uppståndelse är för det första i det förflutna, och för det andra börjar vi redan ta del av det nyskapade livet genom vår nuvarande gemenskap med honom” (s. 1229).
Vi är förenade med Kristus, naturligtvis, genom den Helige Ande. Det är därför tankevärlden bakom dessa extremt sublima idéer endast är tillgänglig för den troende genom den Helige Ande själv. Ta nu en titt på Francis Foulkes kommentar om Efesierbrevet 2,6 i The Tyndale New Testament: ”I Efesierbrevet 1,3 sa aposteln att Gud i Kristus har välsignat oss med alla andliga välsignelser i himlen. Nu specificerar han att vårt liv nu är där, instiftat till himmelskt styre med Kristus ... Tack vare Kristi seger över synd och död såväl som genom hans upphöjelse har mänskligheten lyfts upp från det djupaste helvetet till själva himlen '(Calvin). Vi har nu medborgerliga rättigheter i himlen (Filipperna 3,20); och där, berövad de begränsningar och begränsningar som påtvingats av världen... är där det verkliga livet finns” (s. 82).
I sin bok The Message of Efesians talar John Stott om Efesierbrevet 2,6 enligt följande: ”Det som dock förvånar oss är det faktum att Paulus inte skriver om Kristus här, utan om oss. Den bekräftar inte att Gud uppväckte, upphöjde och instiftade Kristus till himmelskt välde, utan att han uppväckte, upphöjde och installerade oss till himmelskt välde med Kristus... Denna idé om Guds folks gemenskap med Kristus är grunden för Nya testamentets kristendom . Som ett folk 'i Kristus' [har det] en ny solidaritet. Sannerligen, i kraft av sin gemenskap med Kristus, deltar den i hans uppståndelse, himmelsfärd och institution.”
Med "institution" syftar Stott i teologisk mening på Kristi nuvarande herravälde över hela skapelsen. Så, enligt Stott, är allt detta tal om vårt gemensamma herravälde med Kristus inte "meningslös kristen mystik". Det är snarare en viktig del av den kristna mystiken och går till och med utöver den. Stott tillägger: "'I himlen', den osynliga världen av andlig verklighet där de mäktiga och mäktiga styr (3,10;6,12) och där Kristus styr över allt (1,20), Gud har välsignat sitt folk i Kristus (1,3) och installerade det med Kristus i himmelskt välde ... Det är ett levande vittnesbörd om att Kristus har gett oss nytt liv å ena sidan och en ny seger å den andra. Vi var döda men gjordes levande andligt och vakna. Vi var i fångenskap men installerades i himmelskt välde."
Max Turner har rätt. I dessa ord ligger mer än ren symbolik - så mystisk som denna doktrin verkar. Vad Paulus förklarar här är den verkliga meningen, den djupare betydelsen av vårt nya liv i Kristus. I detta sammanhang bör minst tre aspekter betonas.
De praktiska effekterna
Först och främst är kristna "bara där" när det gäller deras frälsning. De som är "i Kristus" har sina synder förlåtna av Kristus själv. De delar med honom död, begravning, uppståndelse och himmelsfärd och lever på sätt och vis redan med honom i himmelriket. Denna undervisning bör inte tjäna som en idealistisk lockelse. Hon talade ursprungligen till kristna som lever under de mest fruktansvärda förhållanden i korrupta städer utan de medborgerliga och politiska rättigheter som vi ofta tar för givna. Död med det romerska svärdet låg väl inom möjligheterna för läsarna av aposteln Paulus, med tanke på att de flesta människor på den tiden levde för att vara bara 40 eller 45 år gamla ändå.
Sålunda uppmuntrar Paulus sina läsare med en annan idé lånad från den nya trons kärnlära och kännetecknande för den nya tron – Kristi uppståndelse. Att vara "i Kristus" betyder att när Gud ser på oss, ser han inte våra synder. Han ser Kristus. Ingen undervisning kunde göra oss mer hoppfulla! I Kolosserbrevet 3,3 Detta betonas återigen: "Ty du dog, och ditt liv är dolt med Kristus i Gud" (Zürichbibeln).
För det andra betyder att vara "i Kristus" att leva som kristen i två olika världar - vardagens här och nu och den andliga verklighetens "osynliga värld", som Stott kallar det. Detta påverkar hur vi ser den här världen. Så vi borde leva ett liv som gör rättvisa åt dessa två världar, varvid vår allra första plikt att trohet är mot Guds rike och dess värden, men å andra sidan bör vi inte vara så utomjordiska att vi inte tjänar det jordiska goda . Det är en lina promenad och varje kristen behöver Guds hjälp att gå på den med säker fot.
För det tredje betyder att vara "i Kristus" att vi är segerrika tecken på Guds nåd. Om vår himmelske Fader har gjort allt detta för oss, redan gett oss en plats i himmelriket så att säga, betyder det att vi ska leva som Kristi ambassadörer.
Francis Foulkes uttryckte det så här: ”Vad aposteln Paulus förstår Guds syfte med sin kyrka når långt bortom sig själv, återlösningen, upplysningen och nyskapandet av individen, dess enhet och lärjungaskap, till och med dess vittnesbörd mot denna värld. Snarare ska kyrkan vittna om all skapelse om Guds visdom, kärlek och nåd i Kristus” (s. 82).
Hur sant. Att vara "i Kristus", ta emot gåvan av nytt liv i Kristus, att veta att våra synder är dolda för Gud genom honom – allt detta betyder att vi bör vara Kristuslika i vårt umgänge med dem vi umgås med. Vi kristna må gå olika vägar, men mot de människor som vi lever tillsammans med här på jorden möter vi i Kristi anda. Med Frälsarens uppståndelse har Gud inte gett oss ett tecken på sin allmakt så att vi kan vandra fåfängt med våra huvuden högt, utan varje dag på nytt vittna om hans godhet och genom våra goda gärningar vara ett tecken på hans existens och av hans gränslösa omsorg om varje människa på denna jord. Kristi uppståndelse och himmelsfärd påverkar avsevärt vår inställning till världen. Utmaningen vi måste möta är att leva upp till detta rykte 24 timmar om dygnet.
av Neil Earle
