Audio
Lasarus och den rika mannen - en berättelse om vantro
Har du någonsin hört att de som dör som otrogen inte längre kan nås av Gud? Det är en grym och destruktiv doktrin, en enda vers i liknelsen om den rike mannen och Lazarus måste tjäna för deras vittnesmål. Liksom alla bibliska passager står denna liknelse också i ett specifikt sammanhang och kan bara förstås korrekt i detta sammanhang. Det är alltid dåligt att stödja en doktrin på en enda vers - och ju mer så om detta är en berättelse vars kärnbudskap är helt annorlunda. Jesus berättade liknelsen om den rike mannen och Lazarus, av två skäl: för det första att fördöma vägran av de religiösa ledarna i Israel att tro på honom, och dessutom för att vederlägga den utbredda antagandet att rikedom är ett tecken på Guds nåd, medan fattigdom är ett bevis på hans skam.
Liknelsen om den rike mannen och den fattige Lasarus är den sista i en serie av fem andra som Jesus berättade för en grupp fariséer och skriftlärda som, giriga och självbelåtna som de var, blev kränkta av att Jesus tog hand om syndare och delade en måltid med dem (Luk 15,1 och 16,14). Innan dess hade han redan berättat liknelsen om det förlorade fåret, den om den förlorade slanten och den om den förlorade sonen. Med detta ville Jesus göra det klart för tullindrivare och syndare, samt de arga fariséerna och skriftlärda som sa att de inte hade någon anledning att omvända sig, att det hos Gud i himlen finns mer glädje över en syndare som börjar ett nytt liv än över nittionio andra som inte behöver det (Luk 15,7 Goda nyheter bibel). Men det är inte allt.
Pengar mot gud
Med liknelsen om den oärliga förvaltaren kommer Jesus till den fjärde berättelsen (Luk 16,1-14). Deras huvudbudskap är: Om du älskar pengar som fariséerna kommer du inte att älska Gud. Jesus vänder sig specifikt till fariséerna och sa: Det är ni som rättfärdiggör er själva inför människor; men Gud känner era hjärtan; ty det som är högt bland människor är en styggelse inför Gud (v. 15).
Lagen och profeterna vittnar - så Jesu ord - att Guds rike har kommit och alla tvingar sig in i det (v. 16-17). Hans relaterade budskap är: Eftersom du värderar så mycket det som är högt värderat av människor och inte det som behagar Gud, avvisar du hans suggestiva kallelse - och därmed chansen - att få inträde i hans rike genom Jesus. I vers 18 uttrycks det - i bildlig mening - att de judiska trons ledare avsade sig lagen och profeterna som hänvisade till Jesus och därmed vände sig bort från Gud (jfr Jeremia 3,6). I vers 19, integrerad i de föregående fyra liknelserna, börjar berättelsen om den rike mannen och den fattige Lasarus, som Jesus berättade det.
En berättelse om vantro
Det finns tre huvudkaraktärer i berättelsen: den rike mannen (som står för de giriga fariséerna), den fattige tiggaren Lasarus (som speglar den samhällsklass som föraktades av fariséerna) och slutligen Abraham (vars sköte på judiskt vis som tröst och Symboliserade fred i livet efter detta).
Berättelsen berättar om tiggarens död. Men Jesus överraskar sina åhörare med orden: ... han bars av änglarna i Abrahams sköte (v. 22). Det var precis motsatsen till vad fariséerna skulle ha antagit hos en man som Lasarus, nämligen att sådana människor som denna var fattiga och sjuka just för att de hade blivit fördömda av Gud och följaktligen inget annat än plågorna efter deras död helvetet att vänta. Men Jesus lär dem bättre. Din synpunkt är helt fel. De visste ingenting om hans fars rike och hade fel inte bara med hänsyn till Guds bedömning av tiggaren, utan också med hänsyn till hans dömande av dem.
Sedan kommer Jesus med överraskningen: När den rike mannen dog och begravdes, skulle han - och inte tiggaren - ha blivit utsatt för helvetets plågor. Så han såg upp och såg Abraham sitta på avstånd med Lasarus själv vid sin sida. Och han sade: Fader Abraham, förbarma dig över mig och sänd Lasarus att doppa hans fingerspets i vatten och kyla min tunga; eftersom jag lider plåga i dessa lågor (v. 23 - 24).
I huvudsak gjorde Abraham emellertid följande uttalande till den rike mannen: hela ditt liv har du älskat rikedomar och har inte lämnat någon tid för människor som Lasarus. Men jag har tid för sådana som honom, och nu är han med mig och du har ingenting. – Sedan följer den vers som så ofta tas ur sitt sammanhang: Och dessutom är det en stor klyfta mellan oss och dig att ingen som vill gå över till dig härifrån kan komma dit, och ingen kan komma över till oss därifrån (Luk 16,26).
Här och där
Någonsin undrat varför någon skulle vilja byta härifrån till här? Självklart, varför skulle någon vilja flytta därifrån till oss, men att ta den motsatta vägen, är inte meningsfull - eller gör det? Abraham vände sig till den rike mannen och talade om honom med sin son; då sa han att inte ens de som ville komma till honom kunde göra det på grund av det stora gapet. Den uppenbarelse som ligger till grund för denna historia är att det verkligen finns en som har övervunnit detta gap för syndarens skull.
Broen över klyftan
Gud gav upp sin Son för alla syndare, inte bara för dem som Lasarus, utan också för dem som den rike mannen (Joh. 3,16-17). Men det rike som nämns i liknelsen, som symboliserade fariséerna och de skriftlärda som fördömde Jesus, förkastade Guds Son. Han sökte det som alltid varit målet för hans strävan: personligt välbefinnande på andras bekostnad.
Jesus avslutade denna berättelse med att be den rike mannen att någon skulle varna hans bröder så att samma sak inte händer dem. Men Abraham svarade honom: De har Mose och profeterna; låt dem höra dem (v. 29). Även Jesus hade tidigare påpekat (jfr v. 16-17) att lagen och profeterna vittnade för honom – ett vittnesbörd som han och hans bröder dock inte skulle ha accepterat (jfr Joh. 5,45-47 och Luke 24,44-ett).
Nej, fader Abraham, svarade den rike mannen, om en av de döda gick till dem skulle de omvända sig6,30). Varpå Abraham svarade: Om de inte lyssnar på Mose och profeterna kommer de inte heller att övertygas om någon skulle uppstå från de döda (v. 31).
Och de var inte övertygade: Fariséerna, de skriftlärda och översteprästerna som hade konspirerat för att få Jesus korsfäst kom också till Pilatus efter hans död och frågade honom vad uppståndelsens lögn handlade om (Matt 2).7,62-66), och de förföljde, förföljde och dödade dem som bekände sig tro.
Jesus berättade inte denna liknelse för att visa oss himlen och helvetet så tydligt som möjligt. Snarare vände han sig mot den tidens religiösa ledare som stängde sig för tro och mot hårdhjärtade och själviska rika människor i alla tider. För att göra detta tydligt använde han de vanliga judiska språkbilderna för att representera det efterföljande (med hjälp av helvetet reserverat för de ogudaktiga och de rättfärdigas varelse i Abrahams barm). Med denna liknelse tog han inte ställning till uttrycksfullheten eller noggrannheten hos judisk symbolik angående det efterföljande, utan använde helt enkelt det visuella språket för att illustrera hans historia.
Hans huvudfokus var verkligen inte på att tillfredsställa vår brinnande nyfikenhet på hur det skulle vara i himlen och i helvetet. Snarare är det hans angelägenhet att Guds mysterium ska uppenbaras för oss (Rom 16,25; Efesierbrevet 1,9 etc.), tidigare tiders mysterium (Efesierbrevet 3,4-5): att Gud i honom, Jesus Kristus, den allsmäktige Faderns inkarnerade Son, från början försonade världen med sig själv (2. Korinthierbrevet 5,19).
Om vi är upptagna med de möjliga detaljerna i det efterföljande kan detta därför bara leda oss längre bort från den mycket kunskap som stängdes för den rika mannen i den historien: Vi borde och kan tro på den som återvände från de döda.
av J. Michael Feazell
