Gud har välsignat oss!

Det här brevet är mitt sista månadsbrev som GCI-anställd eftersom jag går i pension denna månad. När jag reflekterar över min tid som president för vår trosgemenskap kommer många välsignelser som Gud har skänkt oss att tänka på. En av dessa välsignelser har att göra med vårt namn - Grace Communion International. Jag tycker att det på ett vackert sätt beskriver vår grundläggande förändring som gemenskap. Genom Guds nåd har vi blivit en internationell nådbaserad gemenskap, som deltar i Faderns, Sonens och den Helige Andens gemenskap. Jag har aldrig tvivlat på att vår treenige Gud har lett oss till stora välsignelser i och genom denna underbara förändring. Mina kära medlemmar, vänner och medarbetare i GCI/WKG, tack för din lojalitet på denna resa. Dina liv är ett levande bevis på vår förändring.

En annan välsignelse jag kan tänka på är den som många av våra långa medlemmar kan rapportera om. I många år har vi ofta bett i våra tjänster för att Gud ska avslöja mer av Hans sanning mot oss. Gud har svarat på denna bön - på ett dramatiskt sätt! Han öppnade våra hjärtan och sinne för att förstå det stora djupet av hans kärlek för hela mänskligheten. Han visade oss att han alltid är hos oss och att vår eviga framtid är säker genom hans nåd.

Många hade berättat för mig att de inte hade hört predikningar i ämnet nåd i våra kyrkor på flera år. Jag tackar Gud för att vi från 1995 började övervinna detta underskott. Tyvärr reagerade några medlemmar negativt på vår nya betoning på Guds nåd och frågade: "Vad handlar allt det här Jesus om?" Vårt svar då (som nu) är detta: "Vi predikar de goda nyheterna om honom som skapade oss, som kom för oss, som dog för oss och uppstod och som räddade oss!"

Enligt Bibeln är Jesus Kristus, vår uppståndne Herre, nu i himlen som vår överstepräst och väntar på hans återkomst i härlighet. Som utlovat förbereder han en plats åt oss. "Var inte rädd om ditt hjärta! Tro på Gud och tro på mig! I min fars hus finns det många herrgårdar. Om det inte vore så, skulle jag då ha sagt till dig: 'Jag går för att bereda platsen åt dig?' Och när jag går för att bereda platsen åt dig, kommer jag tillbaka och tar dig med mig, för att också du ska vara där jag är. Och dit jag går, vet ni vägen” (Johannes 14,1-4). Denna plats är gåvan av evigt liv med Gud, en gåva som möjliggjorts av allt som Jesus gjorde och kommer att göra. Genom den Helige Ande uppenbarades den gåvans natur för Paulus: ”Men vi talar om Guds vishet som är gömd i hemlighet, som Gud förut förutbestämt för vår ära, som ingen av denna världens härskare kände till; ty om de hade känt dem, skulle de inte ha korsfäst härlighetens Herre. Men vi talar som det är skrivet (Jesaja 64,3): »Vad inget öga har sett, har inget öra hört, och inget mänskligt hjärta har anat vad Gud har berett åt dem som älskar honom.« Men Gud uppenbarade det för oss genom Anden; ty Anden utforskar allt, ja, Guds djup" (1. Korinthierbrevet 2,7-10). Jag tackar Gud för att han uppenbarade hemligheten bakom vår återlösning i Jesus för oss - en återlösning säkerställd genom vår Herres födelse, liv, död, uppståndelse, himmelsfärd och utlovade återkomst. Allt detta sker av nåd - Guds nåd som ges till oss i och genom Jesus, genom den Helige Ande.

Även om min anställning inom GCI upphör inom kort, förblir jag ansluten till vårt samhälle. Jag kommer att fortsätta att verka i GCI:s styrelser i USA och Storbritannien och i styrelsen för Grace Communion Seminar (GCS), och jag kommer att predika i min huskyrka. Pastor Bermie Dizon frågade mig om jag kunde hålla en predikan varje månad. Jag skämtade med honom om att alla dessa uppgifter inte lät som pensionering. Som vi vet är vår tjänst inte ett vanligt jobb – det är ett kall, ett sätt att leva. Så länge Gud ger mig styrka kommer jag inte att sluta tjäna andra i vår Herres namn.

När jag ser tillbaka på de senaste decennierna, förutom underbara minnen från GCI, har jag också många välsignelser relaterade till min familj. Tammy och jag är välsignade över att ha sett våra två barn växa, ta examen från college, hitta bra jobb och vara lyckligt gifta. Vårt firande av dessa milstolpar är så överväldigande eftersom vi inte förväntade oss att nå dem. Som många av er vet brukade vår gemenskap lära ut att det inte skulle finnas tid för sådant - Jesus skulle snart återvända och vi skulle föras till en "säkerhetsplats" i Mellanöstern innan hans andra ankomst. Lyckligtvis hade Gud andra planer, även om det finns en plats för säkerhet förberedd för oss alla - det är hans eviga rike.

När jag började verka som president för vårt samfund 1995, var mitt fokus att påminna människor om att Jesus Kristus är suverän i allt: ”Han är kroppens huvud, som är kyrkan. Han är begynnelsen, den förstfödde från de döda, att vara först i allt" (Kolosserna 1,18). Även om jag nu går i pension som GCI-president efter mer än 23 år, är mitt fokus fortfarande och kommer att fortsätta att vara det. Av Guds nåd kommer jag inte att sluta peka människor på Jesus! Han lever, och eftersom han lever lever vi också.

Carried av kärlek,

Joseph Tkach
VD
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL