Förlåtelse: En viktig nyckel

Jag hade för avsikt att erbjuda henne bara det bästa och tog med Tammy (min fru) till Burger King för lunch (ditt val), sedan till Dairy Queen för efterrätt (något annat). Du kanske tror att jag borde skämmas över den tjusiga användningen av företagets slogans, men som McDonalds ordspråk säger: "Jag älskar det." Nu måste jag be om ursäkt (och speciellt Tammy!) och lägga det fåniga skämtet åt sidan. Förlåtelse är nyckeln till att bygga och stärka relationer som är varaktiga och vitaliserande. Det gäller relationer mellan ledare och anställda, män och hustrur och föräldrar och barn – mänskliga relationer av alla slag.

Förlåtelse är också en viktig komponent i den relation Gud har med oss. Gud, som är kärlek, har täckt mänskligheten med ett täcke av förlåtelse som han har sträckt ut villkorslöst över oss (vilket betyder att vi får hans förlåtelse oförtjänt och utan återvändo). När vi tar emot förlåtelse genom den Helige Anden och lever i den, kommer vi att bättre förstå hur härlig och underbar Guds kärlek som visas av hans förlåtelse verkligen är. David begrundade Guds kärlek till mänskligheten och skrev: "När jag ser himlen, dina fingrars verk, månen och stjärnorna som du har förberett, vad är då människan att du kommer ihåg henne och människosonen? att du tar hand om dig av honom?” (Psalm 8,4-5). Jag kan också bara bli förvånad när jag tänker på: Guds stora kraft och översvallande generositet i skapandet och upprätthållandet av vårt enorma universum, som inkluderar en värld som, som han visste, hans sons död, istället för till synes obetydlig och säkert syndiga varelser som du och jag, skulle kräva.

I Galaterbrevet 2,20 Paulus skriver hur glad han är över att Jesus Kristus, som älskade oss, gav sig själv för oss. Tyvärr dränks denna härliga evangeliesanning av "bruset" från vår snabbrörliga värld. Om vi ​​inte är försiktiga kan vi förlora vår uppmärksamhet på vad Skriften har att berätta om Guds kärlek som visas i riklig förlåtelse. En av de mest övertygande lärdomarna i Bibeln om Guds förlåtande kärlek och Guds nåd är Jesu liknelse om den förlorade sonen. Teologen Henry Nouwen sa att han lärde sig mycket om det genom att studera Rembrandts målning The Return of the Prodigal Son. Den skildrar ångern från den egensinniga sonen, den omotiverade svårigheten i den arga broderns svartsjuka och den ofrånkomliga kärleksfulla förlåtelsen från fadern som representerar Gud.

Ett annat djupt exempel på Guds förlåtande kärlek är den iscensatta liknelsen som återberättas i Hoseas bok. Det som hände Hosea i hans liv visar metaforiskt Guds villkorslösa kärlek och överdådiga förlåtelse för ofta egensinniga Israel, och fungerar som en fantastisk demonstration av hans förlåtelse som ges till alla människor. Gud befallde Hosea att gifta sig med en prostituerad som hette Gomer. Vissa tror att det betydde en kvinna från det andligt otuktiga nordriket Israel. Det var i alla fall inte det äktenskap man normalt skulle önska sig, eftersom Gomer gång på gång lämnade Hosea för att utöva ett liv i prostitution. Vid ett tillfälle sägs det att Hosea tros ha köpt tillbaka Gomer från slavhandlare, men hon fortsatte att springa till sina älskare som lovade henne materiella vinster. "Jag ska springa efter mina älskare", säger hon, "som ger mig mitt bröd och vatten, ull och lin, olja och dryck" (Hosea 2,7). Trots alla Hoseas försök att förhindra henne fortsatte hon att söka syndig gemenskap med andra.

Det rör sig väldigt mycket om hur Hosea upprepade gånger tog sin väglösa fru - hon fortsatte att älska och förlåta henne ovillkorligt. Kanske har Gomer ibland försökt få saker rätt, men om de gjorde det, var deras ånger kortlivad. Snart föll hon tillbaka i hennes otroliga sätt att leva efter andra älskare.

Hoseas kärleksfulla och förlåtande behandling av Gomer visar Guds trofasthet mot oss även när vi är otrogna mot honom. Denna ovillkorliga förlåtelse beror inte på hur vi behandlar Gud, utan på vem Gud är. Liksom Gomer tror vi att vi kan finna fred genom att engagera oss i nya former av slaveri; vi förkastar Guds kärlek genom att försöka hitta vår egen väg. Vid ett tillfälle måste Hosea lösa Gomer med materiella ägodelar. Gud, som är kärlek, betalade en mycket större lösen – han gav sin älskade Son Jesus ”till allas lösen” (1. Timoteus 2,6). Guds orubbliga, aldrig sviktande, aldrig sinande kärlek "uthärdar allt, tror allt, hoppas allt, uthärdar allt" (1. Cor. 13,7). Hon förlåter också allt, för kärlek "tillräknar inte ondska" (1. Cor. 13,5).

Vissa som har läst Hoseas historia kan hävda att upprepad förlåtelse utan ånger uppmuntrar gärningsmannen i hans synder - det går så långt som att stödja syndarens beteende. Andra kan hävda att upprepad förlåtelse ångrar skyldige att tro att han kan hantera allt han vill göra. Men för att erhålla generös förlåtelse krävs nödvändigtvis bekräftelsen att man behöver den förlåtelsen - och det är så, oavsett hur ofta förlåtelse ges. Den som påstår att man använder Guds förlåtelse för att rättfärdiga upprepad syndighet, kommer aldrig att få förlåtelse eftersom de saknar insikten om att förlåtelse behövs.

Den överdrivna användningen av förlåtelse föreslår avslag snarare än acceptans av Guds nåd. Sådan ångest leder aldrig till ett glatt, försonat förhållande med Gud. Ändå orsakar sådant avslag inte att Gud tar tillbaka sitt förlåtelse. Gud erbjuder förlåtelse i Kristus till alla människor, vilket är ovillkorligt, oavsett vem vi är eller vad vi gör.

De som har accepterat Guds ovillkorliga nåd (som den förlorade sonen) antar inte denna förlåtelse. Genom att veta att de är villkorslöst förlåtna, är deras svar inte presumtion eller avslag, utan snarare lättnad och tacksamhet, vilket uttrycks i önskan att återgälda förlåtelse med vänlighet och kärlek. När vi blir förlåtna rensas våra sinnen från blocken som snabbt bygger murar mellan oss, och vi upplever sedan friheten att växa i våra relationer med varandra. Detsamma gäller när vi villkorslöst förlåter dem som har syndat mot oss.

Varför ska vi vilja att utan förlåtelse förlåta andra som har gjort oss skyldiga? Eftersom det motsvarar hur Gud förlåter oss i Kristus. Lägg märke till Paulus uttalanden:

Men var vänliga och hjärtliga mot varandra och förlåt varandra, precis som Gud också förlåtit er i Kristus (Efesierbrevet) 4,32).

Så locka som Guds utvalda, som helgon och älskade, innerlig barmhärtighet, vänlighet, ödmjukhet, mildhet, tålamod; och bär ut varandra och förlåt varandra om någon klagar mot den andre; som Herren har förlåtit dig, så förlåter du också! Men framför allt bygger på kärlek, som är fullkomlighetens band (Kolosserna 3,12-ett).

Om vi ​​får ovillkorlig förlåtelse som skänkte Gud i Kristus och njuta av henne, då kan vi verkligen uppskatta välsignelse att ge i övervältring av livet, relationer formning, ovillkorlig förlåtelse är jämfört med andra i Kristi namn.

I glädjen av hur mycket förlåtelse har välsignat mina relationer.

Joseph Tkach

president
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

Förlåtelse: En vital nyckel till goda relationer