Kristi ljus lyser i mörkret

Förra månaden deltog flera GCI-pastorer i en praktisk evangeliseringsutbildning kallad "Utanför murarna." Den leddes av Heber Ticas, nationell koordinator för Grace Communion Internationals evangeliedepartement. Detta gjordes i samarbete med Pathways of Grace, en av våra kyrkor nära Dallas, Texas. Utbildningen började med lektioner på fredagen och fortsatte på lördag morgon.Pastorerna träffade församlingsmedlemmar för att gå dörr till dörr runt kyrkans mötesplats och bjuda in folk från den lokala kyrkan till en rolig barndag senare på dagen.

Två av våra pastorer knackade på en dörr och berättade för husets man att representera GCI-samhället och nämnde sedan den roliga Barnens dag. Mannen berättade för dem att han inte tror på Gud eftersom Gud inte eliminerar världens problem. Istället för att fortsätta pratade pastorerna med mannen. De lärde sig att han är en konspirationsteoretiker som tror att religion är orsaken till många problem i världen. Mannen blev förvånad och förvånad när pastorerna berättade för honom att göra en rimlig poäng och påpeka att även Jesus var unenthusiastic om religion. Mannen svarade att han höll frågorna och letade efter svar.

När våra pastorer sedan uppmuntrade honom att fortsätta fråga blev han förvånad igen. "Ingen har någonsin sagt det till mig förut", svarade han. En pastor förklarade, "Jag tror att sättet du ställer frågor gör att du kan få några riktiga svar, svar som bara Gud kan ge." Efter ungefär 35 minuter bad mannen så om ursäkt till dem för att ha varit hård och trotsig, och sa: "Han kanske gillar hur du, som pastorer i GCI, tänker på Gud." Samtalet slutade med att en av våra pastorer försäkrade honom: "Den Gud jag känner och älskar, älskar dig och vill ha en relation med dig. Han är inte så orolig eller orolig över dina konspirationsteorier eller hat mot religion. När tiden är inne kommer han att nå ut till dig och du kommer att förstå att det är Gud. Jag tror att du kommer att reagera därefter." Mannen tittade på honom och sa: "Det är coolt. Tack för att du lyssnade och tack för att du tog dig tid att prata med mig."

Jag delar åsikter om denna berättelse från händelsen eftersom den förklarar en viktig sanning: människor som lever i mörker påverkas positivt när Kristi ljus öppet delas med dem. Kontrasten mellan ljus och mörker är en metafor som ofta används i Skriften för att kontrastera gott (eller kunskap) med ondska (eller okunnighet). Jesus använde det för att tala om dom och helgelse: ”Människor döms därför att även om ljuset har kommit till världen, älskar de mörker mer än ljus. För allt de gör är ont. De som gör ondska fruktar ljuset och föredrar att stanna kvar i mörkret så att ingen kan se deras brott. Men den som lyder Gud går in i ljuset. Det visar sig då att han lever sitt liv i enlighet med Guds vilja” (Joh 3,19-21 Hopp för alla).

Det välkända ordspråket: "Det är bättre att tända ett ljus än att förbanna mörkret" uttalades första gången offentligt 1961 av Peter Benenson. Peter Benenson var den brittiske advokaten som grundade Amnesty International. Ett ljus omgivet av taggtråd blev samhällets emblem (se bild till höger). I Romarbrevet 13,12 (HOPPAS FÖR ALLA), sa aposteln Paulus något liknande: ”Snart är natten över, och Guds dag kommer. Låt oss därför skilja oss från nattens mörka gärningar och istället beväpna oss med ljusets vapen.” Detta är precis vad våra två pastorer gjorde för en man som lever i mörker när de var i närheten av den kyrkliga mötesplatsen gick dörr till dörr i Dallas.

Genom att göra det praktiserade de exakt vad Jesus sa till sina lärjungar i Matteus 5:14-16 Hopp för alla:
"Du är ljuset som lyser upp världen. En stad högt upp på ett berg kan inte döljas. Man tänder inte en lampa och sedan täcker över den. Tvärtom: du ställer in den så att den ger alla i huset ljus. På samma sätt ska ditt ljus lysa inför alla människor. Genom dina gärningar vill jag att de ska känna och ära din himmelske Fader.” Jag tror att vi ibland underskattar vår förmåga att göra skillnad i världen. Vi tenderar att glömma hur inverkan av Kristi ljus på bara en person kan göra en enorm skillnad. Tyvärr, som avbildas i den tecknade filmen ovan, föredrar vissa att förbanna mörkret snarare än att låta ljuset skina. Vissa betonar synd snarare än att dela Guds kärlek och nåd.

Även om mörkret kan överväldiga oss ibland kan det aldrig överväldiga Gud. Vi måste aldrig tolerera rädslan för ondska i världen, för det får oss inte att titta på vem Jesus är, vad Han har gjort för oss och beordrar oss att göra. Kom ihåg att han försäkrar oss att mörkret inte kan övervinna ljuset. Även om vi känner som ett mycket litet ljus, mitt i mörkret, ger ett litet ljus fortfarande livgivande ljus och värme. Även på ett till synes små sätt speglar vi världens ljus, Jesus. Även små alternativ kvarstår aldrig utan positiva fördelar.

Jesus är ljuset för hela kosmos, inte bara kyrkan. Han tar bort världens synd, inte bara från troende. I den Helige Andes kraft, genom Jesus, har Fadern fört oss ut ur mörkret in i ljuset av en livgivande relation med den treenige Guden, som lovar att aldrig överge oss. Detta är de goda nyheterna (evangeliet) för varje person på denna planet. Jesus är ett med alla människor, vare sig de vet det eller inte. De två pastorerna som var i samtal med ateisten fick honom att inse att han är ett älskat Guds barn som, tyvärr, fortfarande lever i mörker. Men istället för att förbanna mörkret (eller mannen!) har pastorerna valt att följa den Helige Andes vägledning i att uppfylla Faderns uppdrag, med Jesus, att föra ut de goda nyheterna till en värld i mörker. Som ljusets barn (1. Thessalonikerbrevet 5:5), var de redo att vara ljusbärare.

Evenemanget "Before the Walls" fortsatte på söndagen. Några människor från det lokala samhället svarade positivt på inbjudningarna och besökte vår kyrka. Även om flera kom, kom inte mannen som de två pastorerna pratade med. Det är osannolikt att han dyker upp i kyrkan någon gång snart. Men att komma till kyrkan var inte heller syftet med samtalet. Mannen fick något att tänka på, ett frö planterat i hans sinne och i hans hjärta, så att säga. Kanske har en relation etablerats mellan Gud och Honom som jag hoppas kommer att bestå. Eftersom denna man är ett Guds barn, är vi säkra på att Gud kommer att fortsätta att ge honom Kristi ljus. Pathways of Grace kommer sannolikt att ha en del i vad Gud gör i denna mans liv.

Låt var och en av oss följa Kristi ande för att dela Guds ljus med andra. När vi växer i vårt djupare förhållande till Fadern, Sonen och Anden, lyser vi ljusare och ljusare med Guds livgivande ljus. Det gäller oss som individer såväl som för samhällena. Jag ber att våra kyrkor i inflytandesfären "utanför deras murar" ska lysa ännu starkare och låta andan i deras kristna liv flöda. Precis som vi drar in andra i vår kropp genom att erbjuda Guds kärlek på alla möjliga sätt, börjar mörkret lyfta och våra kyrkor kommer att reflektera mer och mer av Kristi ljus.

Må Kristi ljus skina med dig,
Joseph Tkach

president
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

Kristi ljus lyser i mörkret