Evangeliet - din inbjudan till Guds rike

Alla har en uppfattning om rätt och fel, och alla har gjort fel även av sin egen fantasi. "Att fela är mänskligt", säger ett välkänt ordspråk. Alla har gjort en vän besviken, brutit ett löfte, sårat någons känslor någon gång. Alla känner till skuldkänslor.

Så människor vill inte ha något med Gud att göra. De vill inte ha en domedag eftersom de vet att de inte kan stå inför Gud med gott samvete. De vet att de borde lyda honom, men de vet också att de inte gjorde det. De skäms och känner skuld. Hur kan deras skuld lösas? Hur renar man medvetandet? "Förlåtelse är gudomlig", avslutar nyckelordet. Det är Gud själv som förlåter.

Många människor vet detta ordstäv, men de tror inte att Gud är gudomlig nog att förlåta sina synder. Du känner dig fortfarande skyldig. De fruktar fortfarande Guds utseende och domens dag.

Men Gud har förekommit förut - i Jesu Kristi person. Han kom inte för att fördöma, men att rädda. Han gav ett budskap om förlåtelse och han dog på ett kors för att garantera att vi kan bli förlåtna.

Jesu budskap, Korsets budskap, är goda nyheter för dem som känner sig skyldiga. Jesus, Gud och människan i en, har tagit vårt straff. Alla människor som är ödmjuka nog att tro på Jesu Kristi evangelium kommer att bli förlåtna. Vi behöver denna goda nyheter. Kristi evangelium ger sinnesro, lycka och en personlig seger.

Det verkliga evangeliet, de goda nyheterna, är det evangelium som Kristus predikade. Samma evangelium som predikades av apostlarna: Jesus Kristus korsfäst (1. Korinthierbrevet 2,2), Jesus Kristus i kristna, hoppet om härligheten (Kolosserna 1,27), uppståndelsen från de döda, budskapet om hopp och återlösning för mänskligheten. Detta är evangeliet om Guds rike som Jesus predikade.

De goda nyheterna för alla människor

”Efter att Johannes hade blivit fången kom Jesus till Galileen och predikade Guds evangelium och sade: Tiden är fullbordad och Guds rike är nära. Omvänd er och tro på evangeliet” (Mark 1,14”15). Detta evangelium som Jesus kom med är de "goda nyheterna" - ett "kraftigt" budskap som förändrar och förvandlar liv. Evangeliet dömer och konverterar inte bara, utan kommer i slutändan att uppröra alla som motsätter sig det. Evangeliet är "Guds kraft till frälsning för var och en som tror" (Rom 1,16). Evangeliet är Guds inbjudan till oss att leva på en helt annan nivå. De goda nyheterna är att vi har ett arv som kommer att vara helt vårt när Kristus kommer tillbaka. Det är också en inbjudan till en uppiggande andlig verklighet som kan bli vår nu. Paulus kallar evangeliet "evangelium" Kristi gelium" (1. Korinthierbrevet 9,12).

"Guds evangelium" (Romarna 1 Kor5,16) och "fridens evangelium" (Efesierbrevet 6,15). Från och med Jesus börjar han omdefiniera den judiska synen på Guds rike, med fokus på den universella innebörden av Kristi första ankomst. Paulus lär att Jesus som vandrade på de dammiga vägarna i Judéen och Galileen nu är den uppståndne Kristus, som sitter på Guds högra sida och är "överhuvud för alla makter och myndigheter" (Kolosserna). 2,10). Enligt Paulus kommer Jesu Kristi död och uppståndelse "först" i evangeliet; de är nyckelhändelserna i Guds plan (1. Korintierbrevet 15,1-11). Evangeliet är de goda nyheterna för de fattiga och förtryckta. Historien har ett syfte. I slutändan kommer lagen att triumfera, inte makten.

Den genomborrade handen har triumferat över den pansrade näven. Det ondska riket ger väg till Jesu Kristi rike, en ordning av saker som kristna redan upplever delvis.

Paulus underströk denna aspekt av evangeliet för kolosserna: ”Tacka med glädje Fadern, som gjorde er kvalificerade för de heligas arvedel i ljuset. Han befriade oss från mörkrets makt och förde oss över till sin älskade Sons rike, där vi har förlossningen, vilket är syndernas förlåtelse" (Kolosserna). 1,12 och 14).

För alla kristna är och var evangeliet nuvarande verklighet och framtida hopp. Den uppståndne Kristus, Herren är över tid, rum och allt som händer här nere är de kristnas förkämpe. Han som lyftes upp till himlen är den allestädes närvarande kraftkällan (Ef3,20-ett).

De goda nyheterna är att Jesus Kristus övervann alla hinder i sitt jordeliv. Korsets väg är en hård men segerrik väg in i Guds rike. Det är därför Paulus kan sammanfatta evangeliet i ett nötskal: "Ty jag ansåg det lämpligt att inte veta något bland er förutom Jesus Kristus allena och honom korsfäst" (1. Korinthierbrevet 2,2).

Den stora omkastningen

När Jesus uppenbarade sig i Galileen och predikade evangeliet med allvar förväntade han sig ett svar. Han förväntar sig också svar från oss i dag. Men Jesu inbjudan att komma in i riket hölls inte i ett vakuum. Jesu kallelse till Guds rike åtföljdes av imponerande tecken och under som fick ett land som lider under romerskt styre att sätta sig upp och lägga märke till. Det är en anledning till att Jesus behövde klargöra vad han menade med Guds rike. Judarna på Jesu tid väntade på en ledare som skulle föra tillbaka deras nation till Davids och Salomos dagars härlighet. Men Jesu budskap var "dubbelt revolutionärt", skriver Oxford-forskaren NT Wright. Först tog han den vanliga förväntningen att en judisk superstat skulle kasta av sig det romerska oket och förvandlade det till något helt annat. Han förvandlade det populära hoppet om politisk befrielse till ett budskap om andlig frälsning: evangeliet!

"Guds rike är nära, verkade han säga, men det är inte som du föreställt dig." Jesus chockade människor med konsekvenserna av hans goda nyheter. "Men många som är de första kommer att bli de sista, och de sista kommer att bli de första" (Matteus 19,30).

"Det kommer att bli gråt och tandagnisslan", sade han till sina medjudar, "när ni ser Abraham, Isak, Jakob och alla profeterna i Guds rike, men ni är utdrivna" (Luk 1)3,28).

Den stora måltiden var för alla (Lukas 14,16-24). Hedningarna var också inbjudna till Guds rike. Och en andra var inte mindre revolutionerande.

Den här profeten från Nasaret verkade ha gott om tid för de laglösa – från spetälska och krymplingar till giriga skatteindrivare – och ibland även de hatade romerska förtryckarna. De goda nyheterna som Jesus kom med stred emot alla förväntningar, även de av hans trogna lärjungar (Luk 9,51-56). Om och om igen sa Jesus att det rike som väntade dem i framtiden redan var dynamiskt närvarande i handling. Efter en särskilt dramatisk episod sa han: "Men om jag driver ut onda andar med Guds fingrar, då har Guds rike kommit över dig" (Luk. 11,20). Med andra ord, människorna som såg Jesu tjänst såg framtidens nutid. På åtminstone tre sätt vände Jesus upp och ner på nuvarande förväntningar:

• Jesus lärde ut de goda nyheterna att Guds rike är en gåva – Guds regel som redan gav helande. Så Jesus instiftade "Herrens nådeår" (Luk 4,19; Jesaja 61,1-2). Men "insläppta" till imperiet var de trötta och belastade, de fattiga och tiggare, brottsliga barn och ångerfulla skatteindrivare, ångerfulla horor och sociala missanpassade. För svarta får och andligt förlorade får förklarade han sig vara deras herde.
• De goda nyheterna om Jesus fanns också där för dem som var villiga att vända sig till Gud genom uppriktig omvändelse. Dessa uppriktigt ångerfulla syndare skulle i Gud finna en generös Fader, som skannade horisonten efter sina vandrande söner och döttrar och såg dem när de är "långt borta" (Luk 1 Kor.5,20). De goda nyheterna om evangeliet innebar att den som från hjärtat säger: "Gud var mig syndare nådig" (Luk 1 Kor.8,13) och uppriktigt menar det, skulle finna medlidande hörsel med Gud. Alltid. ”Be så skall du få; sök och du kommer att finna; knacka på så skall det öppnas för dig” (Luk 11,9). För dem som trodde och vände sig från världens vägar var detta de bästa nyheterna de kunde höra.
• Jesu evangelium menade också att ingenting kunde stoppa det rike som Jesus hade fört med, även om det såg motsatsen. Detta imperium skulle möta bittert, nådelöst motstånd, men i slutändan skulle det segra i övernaturlig kraft och ära.

Kristus sade till sina lärjungar: ”När Människosonen kommer i sin härlighet och alla änglarna med honom, då kommer han att sitta på sin härliga tron, och alla folk kommer att samlas inför honom. Och han skall skilja dem från varandra som en herde skiljer fåren från getterna” (Matt 2)5,31-ett).

Således hade de goda nyheterna om Jesus en dynamisk spänning mellan det "redan" och det "ännu inte". Rikets evangelium hänvisade till Guds rike som nu var på plats – "de blinda ser och de lama går, spetälska renas och de döva hör, de döda uppstår och de fattiga har evangeliet predikat" ( Matthew 11,5).

Men riket var "inte ännu" i den meningen att dess fulla uppfyllelse ännu skulle komma. Att förstå evangeliet innebär att förstå denna dubbla aspekt: ​​å ena sidan den utlovade närvaron av kungen som redan bor bland sitt folk och å andra sidan hans dramatiska andra ankomst.

Den goda nyheten om din frälsning

Missionären Paulus hjälpte till att starta evangeliets andra stora rörelse – dess spridning från det lilla Judéen till den högkulturella grekisk-romerska världen i mitten av det första århundradet. Paulus, den omvände förföljaren av kristna, kanaliserar evangeliets förblindande ljus genom vardagens prisma. Samtidigt som han prisar den förhärligade Kristus, är han också bekymrad över de praktiska konsekvenserna av evangeliet. Trots fanatiskt motstånd förmedlade Paulus till andra kristna den hisnande betydelsen av Jesu liv, död och uppståndelse: "Även ni, som en gång var främlingar och fiender i onda gärningar, har han nu försonat sig genom sin dödliga kropps död, så att han ställ er fram heliga och oklanderliga och fläckfria inför hans ansikte; om du bara står fast i tron, fast och orubblig och inte vänder dig bort från hoppet om evangeliet som du har hört och som predikas för varje skapelse under himlen. Jag, Paulus, blev hans tjänare” (Kolosserna 1,21och 23). Försonad. Felfri. Nåd. Frälsning. Förlåtelse. Och inte bara i framtiden, utan här och nu. Det är Paulus evangelium.

Uppståndelsen, det klimax till vilket synoptikerna och Johannes ledde sina läsare (Joh 20,31), frigör evangeliets inre kraft för den kristnas dagliga liv. Kristi uppståndelse bekräftar evangeliet.

Därför, lär Paulus, ger dessa händelser i det avlägsna Judéen hopp till alla människor: ”Jag skäms inte för evangeliet; ty det är Guds kraft som frälsar var och en som tror på den, först judarna och även grekerna. Ty däri uppenbaras Guds rättfärdighet, som är från tro till tro. (Romarna 1,16-ett).

Ett samtal för att leva framtiden här och nu

Aposteln Johannes lägger ytterligare en dimension till evangeliet. Den skildrar Jesus som "lärjungen som han älskade" (Johannes 19,26), mindes honom, en man med ett herdehjärta, en kyrkoledare med en djup kärlek till människor med deras oro och rädsla.

”Jesus gjorde många andra tecken inför sina lärjungar som inte finns skrivna i denna bok. Men dessa är skrivna för att ni ska tro att Jesus är Kristus, Guds Son, och för att ni genom att tro ska ha liv i hans namn” (Joh 20,30:31).

Kärnan i Johannes presentation av evangeliet är det anmärkningsvärda uttalandet: "för att ni genom tro skall ha liv". Johannes förmedlar vackert en annan aspekt av evangeliet: Jesus Kristus i stunder av största personliga närhet. Johannes ger en levande redogörelse för Messias personliga, tjänande närvaro.

I Johannesevangeliet möter vi en Kristus som var en kraftfull offentlig predikant (Joh 7,37-46). Vi ser Jesus varm och gästvänlig. Från hans inbjudande inbjudan, "Kom och se!" (Joh 1,39) upp till utmaningen till den tvivlande Thomas att sätta fingret i såren på hans händer (Joh 20,27), framställs personen som blev kött och levde bland oss ​​på ett oförglömligt sätt (Joh. 1,14).

Människor kände sig så välkomna och bekväma med Jesus att de hade ett livligt utbyte med honom (Joh 6,58:a). De låg bredvid honom medan de åt och åt från samma tallrik3,23-26). De älskade honom så innerligt att så fort de såg honom simmade de till banken för att äta fisk tillsammans som han själv hade stekt1,7-ett).

Johannesevangeliet påminner oss om hur mycket evangeliet kretsar kring Jesus Kristus, hans exempel och det eviga liv vi får genom honom (Joh. 10,10).

Det påminner oss om att det inte räcker med att predika evangeliet. Vi måste leva det också. Aposteln Johan nes uppmuntrar oss: andra skulle kunna vinnas över av vårt exempel för att dela med oss ​​av de goda nyheterna om Guds rike. Detta hände den samaritanska kvinnan som mötte Jesus Kristus vid brunnen (Joh 4,27-30), och Maria från Magdala (Joh 20,10:18).

Den som grät vid Lasarus grav, den ödmjuka tjänaren som tvättade sina lärjungar fötter, lever idag. Han ger oss hans närvaro genom Helligåndens inbäddning:

”Den som älskar mig kommer att hålla mitt ord; och min far kommer att älska honom, och vi kommer att komma till honom och bo hos honom... Var inte bekymrad eller rädd" (Joh 1)4,23 och 27).

Jesus leder aktivt sitt folk idag genom den Helige Ande. Hans inbjudan är lika personlig och uppmuntrande som alltid: "Kom och se!" (Joh 1,39).

av Neil Earle

Evangeliet - din inbjudan till Guds rike