Vem är Barabbas?

Alla fyra evangelierna nämner individer vars liv på något sätt förändrades av ett kort möte med Jesus. Dessa möten finns endast nedtecknade i några få verser, men de illustrerar en aspekt av nåd. "Men Gud visar sin kärlek till oss genom att Kristus dog för oss när vi ännu var syndare" (Rom 5,8). Barabbas är en sådan person som fick uppleva denna nåd på ett alldeles speciellt sätt.

Det var tiden för den judiska påskfesten. Barabbas satt redan häktad i väntan på avrättning. Jesus hade arresterats och stod inför rätta inför Pontius Pilatus. Pilatus, som visste att Jesus var oskyldig till anklagelserna mot honom, försökte ett knep för att få honom frigiven. "Men på festivalen hade guvernören för vana att släppa folket vilken fånge de ville. Men på den tiden hade de en ökänd fånge vid namn Jesus Barabbas. Och när de voro församlade, sade Pilatus till dem: Vilken vill ni ha? Vem ska jag släppa för dig, Jesus Barabbas eller Jesus, som sägs vara Kristus?" (Matt 2).7,15-ett).

Så Pilatus bestämde sig för att bevilja deras begäran. Han släppte mannen som hade suttit fängslad för uppror och mord och överlämnade Jesus till folkets vilja. Således räddades Barabbas från döden och Jesus korsfästes i hans ställe mellan två tjuvar. Vem är denne Jesus Barabbas som man? Namnet "Bar abba[s]" betyder "faderns son". Johannes talar helt enkelt om Barabbas som en "rövare", inte en som bryter sig in i ett hus som en tjuv, utan en sådan som banditer, kapare, plundrare är, de som härjar, förstör, drar fördel av andras elände. Så Barabbas var en avskyvärd figur.

Detta korta möte slutar med frisläppandet av Barabbas, men lämnar några intressanta, obesvarade frågor. Hur levde han resten av sitt liv efter den händelserika natten? Har han någonsin tänkt på händelserna i denna Påsk? Fick det honom att förändra sin livsstil? Svaret på dessa frågor är fortfarande ett mysterium.

Paulus upplevde inte Jesu själv korsfästelse och uppståndelse. Han skriver: "Först och främst vidarebefordrade jag till er det jag också fick: att Kristus dog för våra synder enligt skrifterna, och att han blev begravd, och att han uppstod på tredje dagen enligt skrifterna" (1. Korintierbrevet 15,3-4). Vi tänker på dessa centrala händelser i den kristna tron, särskilt under påsktiden. Men vem är den här frigivna fången?

Den frigivna fången på dödscellen är du. Samma grodd av illvilja, samma grodd av hat och samma grodd av uppror som växte fram i Jesu Barabbas liv slumrar också någonstans i ditt hjärta. Det kanske inte ger ond frukt in i ditt liv lika uppenbart, men Gud ser det mycket tydligt: ​​"Ty syndens lön är döden, men Guds gåva är evigt liv i Kristus Jesus, vår Herre" (Rom. 6,23).

I ljuset av den nåd som uppenbaras i dessa händelser, hur kommer du att leva resten av ditt liv? Till skillnad från Barabbas är svaret på denna fråga inte ett mysterium. Många verser i Nya testamentet ger praktiska principer för det kristna livet, men svaret sammanfattas förmodligen bäst av Paulus i hans brev till Titus: "Ty Guds hälsosamma nåd har visat sig för alla människor och uppfostrar oss att vända oss bort från ogudaktiga varelser och världsliga begär och lever försiktigt, rättfärdigt och fromt i denna värld och väntar på det välsignade hoppet och framträdandet av härligheten från den store Guden och vår Frälsare, Jesus Kristus, som gav sig själv för oss för att han skulle lösa oss från all orättvisa och renade sig som egendom ett folk nitiskt för goda gärningar" (Titus 2,11-ett).

av Eddie Marsh