Återfödelsens mirakel

Vi föddes för att bli födda igen. Det är ditt och mitt öde att uppleva den största möjliga förändringen i livet - en andlig. Gud har skapat oss så att vi kan dela i hans gudomliga natur. Nya testamentet talar om denna gudomliga natur som en förlossare som tvättar bort det smutsiga lagret av mänsklig syndighet. Och vi behöver alla denna andliga rensning, eftersom synden har tagit renhet från varje man. Vi alla liknar måleri som smutsen i århundraden klamrar. Som ett mästerverk är molnigt av en flerskiktsfilm av filth i sin utstrålning, har rester av vår syndighet blivit förkrossad av den allsmäktige mästers konstnärens ursprungliga avsikt.

Restaurering av konstverket

Analogin med den fläckiga målningen borde hjälpa oss att bättre förstå varför vi behöver andlig rening och återfödelse. Vi hade ett berömt fall av skadad konst med Michelangelos natursköna representationer i taket av Sixtinska kapellet i Vatikanen i Rom. Michelangelo (1475–1564) började designa Sixtinska kapellet 1508 vid 33 års ålder. På drygt fyra år skapade han åtskilliga målningar med scener från Bibeln i det nästan 560 m2 stora taket. Scener från Moseboken finns under takmålningarna. Ett välkänt motiv är Michelangelos antropomorfa (modellerad efter bilden av människan) gudsframställning: Guds arm, hand och finger, som sträcker sig mot den första människan, Adam. Under århundradena hade takfresken (kallad fresk eftersom konstnären målade på färsk gips) skadats och täcktes slutligen med ett lager av smuts. Med tiden skulle den ha blivit helt förstörd. För att förhindra detta anförtrodde Vatikanen experter med rengöring och restaurering. Det mesta av arbetet med målningarna avslutades på 80-talet. Tiden hade satt sina spår i mästerverket. Damm och ljussot hade skadat målningen allvarligt genom århundradena. Även fukt – regn hade trängt in genom det läckande taket på Sixtinska kapellet – hade orsakat förödelse och allvarligt missfärgat konstverket. Det kanske värsta problemet var dock paradoxalt nog de försök som gjorts genom århundradena att bevara målningarna! Fresken hade belagts med ett lack av animaliskt lim för att göra den mörkare ytan ljusare. Den kortsiktiga framgången visade sig dock vara en förstoring av de brister som skulle elimineras. Försämringen av de olika lagren av lack gjorde takmålningens grumlighet ännu mer påtaglig. Limmet orsakade också krympning och skevhet av målningens yta. På vissa ställen skalade limmet av, och färgpartiklar lossnade också. De experter som då anförtrotts restaureringen av målningarna var ytterst noggranna i sitt arbete. De applicerade milda lösningsmedel i gelform. Och genom att försiktigt ta bort gelén med hjälp av svampar togs även den sotsvärtade utblomningen bort.

Det var som ett mirakel. Den dystra, mörkade frescoen hade kommit till liv igen. Representationerna som producerades av Michelangelo uppdaterades. Från dem strålade glans och livet gick ut igen. Jämfört med sitt tidigare mörka tillstånd såg den renade fresken ut som en omskapning.

Guds mästerverk

Restaureringen av specialbyggd av Michelangelo takmålning är en apt metafor för den andliga rentvå av mänsklig skapelse från sin synd av Gud är. Gud mästerlig Skaparen skapade oss som sin mest värdefulla konstverk. Människan skapades i sin egen bild och skulle ta emot den Helige Ande. Tragiskt har föroreningen av hans skapelse som orsakats av vår syndighet tagit bort den renheten. Adam och Eva syndade och mottog denna världs ande. Vi är också andligt korrupta och färgade av syndens synd. Varför? Eftersom alla människor drabbas av synder och leder sina liv i strid med Guds vilja.

Men vår himmelske Fader kan förnya oss andligt, och Jesu Kristi liv kan återspeglas i ljuset som utgår från oss för alla att se. Frågan är: vill vi verkligen genomföra det som Gud har för avsikt att vi ska göra? De flesta människor vill inte detta. De lever fortfarande sina liv i mörker, färgade överallt av syndens fula fläck. Aposteln Paulus beskrev den här världens andliga mörker i sitt brev till de kristna i Efesos. Om deras tidigare liv sa han: "Också ni var döda genom era överträdelser och i era synder, i vilka ni förr levde på samma sätt som denna världen" (Efesierbrevet) 2,1-ett).

Vi har också tillåtit denna korrumperande kraft att molna vår natur. Och precis som Michelangelo fresco var smutsig och skadad av Russ, så gjorde vår själ. Det är därför det är så angeläget att vi ger utrymme till Guds väsen. Han kan rena oss, ta syndens avskum från oss och låt oss andligen förnya och lysa.

Bilder av förnyelse

Nya testamentet förklarar hur vi kan andas omskapas. Det citerar flera apt analogier för att göra detta mirakel klart. Precis som det var nödvändigt att frigöra Michelangelo's fresco från smuts måste vi vara andligt tvättade rena. Och det är den Helige Ande som kan göra detta. Han tvättar oss rena av föroreningarna i vår syndiga natur.

Eller för att uttrycka det med Paulus ord, riktad till kristna i århundraden: "Men ni blev tvådelade, ni blev helgade, ni blev rättfärdiga i Herren Jesu Kristi namn" (1. Korinthierbrevet 6,11). Denna tvättning är en frälsningsakt och kallas av Paulus "återfödelse och förnyelse i den helige Ande" (Titus) 3,5). Detta avlägsnande, rensning eller utrotning av synd representeras också väl av metaforen om omskärelse. Kristna har sina hjärtan omskurna. Vi skulle kunna säga att Gud nådigt räddar oss genom att kirurgiskt avlägsna syndens cancer. Denna avskiljning av synd – andlig omskärelse – är en typ av förlåtelse för våra synder. Jesus gjorde detta möjligt genom sin död som ett fullkomligt försoningsoffer. Paulus skrev: "Och han gjorde er levande med honom, döda i synder och i ert kötts oomskurenhet, och förlät oss alla våra synder" (Kolosserna). 2,13).

Nya testamentet använder korsets symbol för att representera hur vårt syndiga väsen blev berövat på all kraft med dödandet av vårt jag. Paulus skrev: "Ty vi vet att vår gamla människa blev korsfäst med honom [Kristus], för att syndens kropp skulle förgöras, så att vi hädanefter inte tjänar synden" (Rom. 6,6). När vi är i Kristus korsfästas synden i vårt ego (dvs vårt syndiga ego) eller så dör den. Naturligtvis försöker de världsliga fortfarande täcka våra själar med syndens smutsiga klädsel. Men den Helige Ande skyddar oss och gör det möjligt för oss att motstå syndens attraktion. Genom Kristus, som fyller oss med Guds natur genom den Helige Andes verkan, är vi befriade från syndens övervägande.

Aposteln Paulus använder metaforen om begravning för att förklara denna Guds handling. Begravningen innebär i sin tur en symbolisk uppståndelse, som står för den som nu återföds som en ”ny människa” i den syndiga ”gamle människans” plats. Det är Kristus som gjorde vårt nya liv möjligt, som ständigt förlåter oss och skänker livgivande kraft. Nya testamentet jämför vårt gamla jags död och vår upprättelse och symboliska uppståndelse med nytt liv med att födas på nytt. I ögonblicket av vår omvändelse föds vi andligt på nytt. Vi är födda på nytt och uppvuxna till nytt liv av den Helige Ande.

Paulus lät de kristna veta att "efter sin stora barmhärtighet har Gud fött oss på nytt till ett levande hopp genom Jesu Kristi uppståndelse från de döda" (1 Petr. 1,3). Observera att verbet "född på nytt" är i perfekt tid. Detta uttrycker det faktum att denna förändring sker redan i början av vårt kristna liv. När vi är omvända skapar Gud sitt hem i oss. Och med det kommer vi att återskapa. Det är Jesus, den helige Ande och Fadern som bor i oss (Joh 14,15-23). När vi – som andligt nya människor – omvänds eller föds på nytt, tar Gud bo i oss. När Gud Fadern verkar i oss, så är Sonen och den Helige Ande det på samma gång. Gud ger oss vingar, renar oss från synd och förändrar oss. Och vi får denna kraft genom omvändelse och återfödelse.

Hur kristna växer i tro

Naturligtvis är pånyttfödda kristna fortfarande, för att använda Peters ord, "som nyfödda barn". De måste "längta efter förnuftets rena mjölk" som föder dem, så att de kan mogna i tron ​​(1 Petr. 2,2). Peter förklarar att pånyttfödda kristna växer i insikt och andlig mognad med tiden. De växer "i vår Herre och Frälsares Jesu Kristi nåd och kunskap" (2 Petrus 3,18). Paulus säger inte att mer bibelkunskap gör oss till bättre kristna. Det uttrycker snarare att vår andliga medvetenhet måste skärpas ytterligare så att vi verkligen förstår vad det innebär att vara en efterföljare till Kristus. "Kunskap" i biblisk mening innefattar dess praktiska genomförande. Det går hand i hand med assimileringen och personliga insikten om vad som gör oss mer kristuslika. Kristen tillväxt i tro ska inte förstås i termer av mänsklig karaktärsbyggnad. Det är inte heller resultatet av andlig tillväxt i den Helige Ande ju längre vi lever i Kristus. Snarare växer vi genom den Helige Andes verk som redan finns inom oss. Guds natur kommer till oss av nåd.

Motivering finns i två former. För det första är vi rättfärdiga, eller upplever vårt öde, när vi tar emot den Helige Anden. Rättfärdiggörelsen sedd ur denna synvinkel är omedelbar och möjlig genom Kristi försoningsoffer. Men vi upplever också rättfärdiggörelsen när Kristus bor i oss och utrustar oss att tillbe och tjäna Gud. Men Guds väsen eller "karaktär" förmedlas till oss redan när Jesus tar bo i oss vid omvändelsen. Vi får den Helige Andens kraftfulla närvaro när vi omvänder oss och sätter vår tro på Jesus Kristus. Under loppet av vårt kristna liv sker en förändring. Vi lär oss att mer fullständigt underkasta oss den Helige Andens upplysande och upplyftande kraft som redan finns inom oss.

Gud i oss

När vi är andligt återfödda, lever Kristus helt inom oss genom den Helige Ande. Tänk på vad det betyder. Människor kan förändras genom Kristi handling som lever i dem genom den Helige Ande. Gud delar sin gudomliga natur med oss ​​människor. Det vill säga en kristen har blivit en helt ny person.

”Om någon är i Kristus, så är han en ny varelse; det gamla har försvunnit, se, det nya har kommit”, säger Paulus i 2. Korinthierbrevet 5,17.

Andligt pånyttfödda kristna omfamnar en ny bild – den av Gud, vår Skapare. Ditt liv borde vara en spegel av denna nya andliga verklighet. Det är därför Paulus kunde instruera dem: "Anpassa er inte efter denna värld, utan förändra er själva genom att förnya era sinnen..." (Rom 1 Kor.2,2). Vi ska dock inte tro att detta betyder att kristna inte syndar. Ja, vi har förvandlats från ögonblick till ögonblick i den meningen att vi har blivit födda på nytt genom att ta emot den Helige Ande. Något av "gubben" finns dock kvar. Kristna gör misstag och syndar. Men de ägnar sig inte vanemässigt åt synd. De behöver ständig förlåtelse och rensning av sin syndighet. Därmed är andlig förnyelse att se som en kontinuerlig process genom hela det kristna livet.

En kristen liv

Om vi ​​lever enligt Guds vilja, är vi mer benägna att följa Kristus. Vi måste vara beredda att avstå synden dagligen och underkasta Guds vilja i omvändelse. Och som vi gör det, tvättar Gud, genom Kristi offer, hela tiden oss rena av våra synder. Vi är andligt tvättade rena av Kristi blodiga klänning, som står för hans försonande offer. Genom Guds nåd får vi leva i andlig helighet. Och genom att översätta detta till våra liv reflekteras Kristi liv i det ljus vi gör.

Ett tekniskt under förvandlade Michelangelos tråkiga och skadade målning. Men Gud utför ett mycket mer fantastiskt andligt mirakel i oss. Det gör mycket mer än att återställa vår nedsmutsade andliga natur. Han återskapar oss. Adam syndade, Kristus förlät. Bibeln identifierar Adam som den första människan. Och Nya testamentet visar att, i den meningen att vi som jordiska människor är dödliga och köttsliga som han, får vi ett liv som Adam (1. Korintierbrevet 15,45-ett).

Im 1. Men Moseboken säger att Adam och Eva skapades till Guds avbild. Att veta att de skapades till Guds avbild hjälper kristna att förstå att de är frälsta genom Jesus Kristus. Ursprungligen skapade till Guds avbild, syndade Adam och Eva och klandrade sig själva för synd. De först skapade männen gjorde sig skyldiga till synd, och en andligt förorenad värld blev resultatet. Synden har orenat och nedsmutsat oss alla. Men de goda nyheterna är att vi alla kan bli förlåtna och andligt återskapade.

Genom sin handling av frälsning i köttet, Jesus Kristus, frigör Gud syndens lön: döden. Jesu offerdöd försonar oss med vår himmelske Fader genom att utplåna det som skilde Skaparen från hans skapelse till följd av mänsklig synd. Som vår överstepräst ger Jesus Kristus rättfärdiggörelse till oss genom den iboende Helige Ande. Jesu försoning bryter ner den barriär av synd som har brutit relationen mellan mänskligheten och Gud. Men mer än så, Kristi verk genom den helige Ande gör oss till ett med Gud samtidigt som vi räddar oss. Paulus skrev: "Ty om vi, medan vi var fiender, blev försonade med Gud genom hans Sons död, hur mycket mer ska vi då bli frälsta genom hans liv, nu när vi har blivit försonade" (Rom. 5,10).

Aposteln Paulus kontrasterar konsekvenserna av Adams synd med Kristi förlåtelse. Till en början lät Adam och Eva synd komma in i världen. De föll för falska löften. Och så kom den till världen med alla dess konsekvenser och tog den i besittning. Paulus gör det klart att Guds straff följde efter Adams synd. Världen föll i synd, och alla människor syndar och faller offer för döden som ett resultat. Det är inte så att andra dog för Adams synd eller att han förde synden vidare till sina ättlingar. Naturligtvis påverkar de "köttliga" konsekvenserna redan kommande generationer. Som den första människan var Adam ansvarig för att skapa en miljö där synd kunde blomstra okontrollerat. Adams synd lade grunden för ytterligare mänsklig handling.

Likaså gjorde Jesu syndfria liv och villiga död för mänsklighetens synder det möjligt för alla att andligt försonas och återförenas med Gud. ”Ty om döden på grund av den Endes synd regerade genom den Ende”, skrev Paulus, ”hur mycket mer ska de som tar emot nådens fullhet och rättfärdighetens gåva regera i livet genom den Ende, Jesus Kristus?” (vers 17). Gud försonar den syndiga mänskligheten med sig själv genom Kristus. Och dessutom är vi, bemyndigade av Kristus genom den helige Andes kraft, födda på nytt andligt som Guds barn på det högsta löftet.

Med hänvisning till de rättfärdigas framtida uppståndelse sa Jesus att Gud är "inte en Gud för de döda, utan för de levande" (Mark 1)2,27). De människor han talade om var dock inte levande, utan döda, men eftersom Gud har makten att uppnå sitt mål att återuppväcka de döda, talade Jesus Kristus om dem som levande. Som Guds barn kan vi se fram emot uppståndelsen till livet vid Kristi återkomst. Livet är givet till oss nu, livet i Kristus. Aposteln Paulus uppmuntrar oss: "...tänk på att ni är döda från synden och levande för Gud i Kristus Jesus" (Rom. 6,11).

av Paul Kroll

Återfödelsens mirakel