Audio
Kyrkans sex funktioner
Varför träffas vi varje vecka för dyrkan och undervisning? Kunde vi inte be hemma med mycket mindre ansträngning, läsa Bibeln och höra en rad på radion?
Under det första århundradet träffades människor varje vecka för att höra skrifterna - men idag kan vi läsa våra egna kopior av Bibeln. Så varför inte stanna hemma och läs Bibeln ensam? Det skulle säkert vara lättare - och billigare också. Med modern teknik, varje vecka i världen, kan du varje vecka lyssna på de bästa predikanterna i världen! Eller vi kan ha val av val och bara lyssna på preken som berör oss eller ämnen vi gillar. Skulle inte det vara underbart?
Tja, faktiskt inte. Jag tror att hemmavarande kristna går miste om många av de viktiga aspekterna av kyrkan. Jag hoppas kunna ta upp dessa i den här artikeln, både för att uppmuntra trogna besökare att lära sig mer av våra möten och för att uppmuntra andra att delta i de veckovisa gudstjänsterna. För att förstå varför vi träffas varje vecka, hjälper det att fråga oss själva: "Varför skapade Gud kyrkan?" Vad är dess syfte? När vi lär oss om kyrkans funktioner kan vi se hur våra veckomöten tjänar olika syften som Gud önskar för sina barn.
Se, Guds bud är inte godtyckliga bara för att se om vi hoppar när han säger hoppa. Nej, hans bud är till vårt bästa. Naturligtvis, om vi är unga kristna kanske vi inte förstår varför han befaller vissa saker och vi måste lyda även innan vi alla förstår orsakerna. Vi litar bara på Gud att han vet bäst och vi gör som han säger. Så en ung kristen kanske bara går i kyrkan för att kristna helt enkelt förväntas göra det. En ung kristen kanske deltar i gudstjänsten bara för att den är på hebréer 10,25 det står: "Låt oss inte lämna våra möten..." Så långt har det gått bra. Men när vi mognar i tro bör vi komma till en djupare förståelse av varför Gud befaller sitt folk att samlas.
Många bud
När vi undersöker detta ämne, låt oss börja med att notera att Hebréerbrevet inte är den enda bok som befaller kristna att samlas. "Älska varandra" säger Jesus till sina lärjungar (Joh 13,34). När Jesus säger "varann" syftar han inte på vår plikt att älska alla människor. Det syftar snarare på att lärjungarna måste älska andra lärjungar – det måste vara en ömsesidig kärlek. Och denna kärlek är ett identifierande tecken på Jesu lärjungar (v. 35).
Ömsesidig kärlek kommer inte till uttryck i tillfälliga möten i mataffären och vid sportevenemang. Jesu befallning kräver att hans lärjungar träffas regelbundet. Kristna bör regelbundet umgås med andra kristna. "Låt oss göra gott mot alla, men mest mot dem som delar tron", skriver Paulus (Galaterna 6,10). För att lyda detta bud är det nödvändigt att vi vet vilka våra medtroende är. Vi måste se dem och vi måste se deras behov.
"Tjäna varandra", skrev Paulus till församlingen i Galatien (Galaterna 5,13). Även om det är meningen att vi ska tjäna otrogna på något sätt, använder Paulus inte denna vers för att berätta det för oss. I den här versen befaller han oss inte att tjäna världen och han befaller inte världen att tjäna oss. Snarare befaller han ömsesidig tjänst bland dem som följer Kristus. "Bär varandras bördor, så skall ni uppfylla Kristi lag" (Galaterna 6,2). Paulus talar till människor som vill lyda Jesus Kristus, han berättar för dem om det ansvar de har gentemot andra troende. Men hur kan vi hjälpa varandra att bära bördorna om vi inte vet vilka dessa bördor är – och hur kan vi känna till dem, om vi inte träffas regelbundet.
"Men om vi vandrar i ljuset... har vi gemenskap med varandra", skrev John (1. Johannes 1,7). John talar om människor som går i ljuset. Han talar om andlig gemenskap, inte slentrianmässig bekantskap med icke-troende. När vi vandrar i ljuset letar vi efter andra troende att umgås med. På samma sätt skrev Paulus: "Ta emot varandra" (Romarna 1 Kor5,7). "Var vänliga och vänliga mot varandra, och förlåt varandra" (Efesierbrevet 4,35). Kristna har ett särskilt ansvar för varandra.
I hela Nya testamentet läser vi att tidiga kristna samlades för att tillbe tillsammans, för att lära sig tillsammans, för att dela sina liv med varandra (t.ex. i Apostlagärningarna 2,41-47). Varhelst Paulus gick planterade han församlingar istället för att lämna utspridda troende bakom sig. De var angelägna om att dela sin tro och iver med varandra. Detta är ett bibliskt mönster.
Men nuförtiden klagar folk över att de inte tar något från predikan alls. Det kan vara sant, men det är egentligen ingen ursäkt för att inte komma på möten. Sådana människor behöver ändra sitt perspektiv från att "ta" till "ge". Vi går till kyrkan inte bara för att ta, utan också för att ge - för att tillbe Gud av hela vårt hjärta och för att tjäna andra medlemmar i församlingen.
Hur kan vi tjäna varandra på tjänsterna? Genom att lära barnen, hjälpa till att rengöra byggnaden, sjunga sånger och spela speciell musik, ställa in stolar, välkomna människor etc. Vi skapar en atmosfär där andra kan ta lite av preken. Vi har gemenskap och vi finner ont som vi ber om och saker vi kan göra för att hjälpa andra under veckan. Om du inte får någonting från preken, åtminstone delta i tjänsten för att ge andra.
Paulus skrev: "Så trösta er själva...varann och bygg upp varandra" (2. Thessaloniker 4,18). "Låt oss uppmuntra varandra till kärlek och goda gärningar" (Hebréerbrevet 10,24). Detta är det exakta skälet som ges i samband med budet för regelbundna möten på hebréerbrevet 10,25 gavs. Vi bör uppmuntra andra att vara en källa till positiva ord, vad som än är sant, vad som är älskvärt och har ett gott rykte.
Ta ett exempel på Jesus. Han besökte regelbundet synagogen och lyssnade regelbundet på läsningar från skrifterna som inte bidrog till hans förståelse, men han gick ändå för att dyrka. Kanske var det tråkigt för en utbildad man som Paul, men det stoppade inte honom.
Skyldighet och önskan
Människor som tror att Jesus räddade dem från den eviga döden borde verkligen älska det. De är glada att träffa andra för att prisa sin Frälsare. Självklart har vi ibland dåliga dagar och vill verkligen inte gå till kyrkan. Men även om det inte är vår önskan just nu är det fortfarande vår plikt. Vi kan inte bara gå igenom livet och bara göra vad vi vill, inte när vi följer Jesus som vår Herre. Han försökte inte göra sin egen vilja, utan Faderns vilja. Det är ibland den punkt som kommer ner till oss. Om allt annat misslyckas, läs manualen, som det gamla ordspråket säger. Och instruktionerna berättar att vi är närvarande vid tjänsterna.
Men varför? Vad är kyrkan för? Kyrkan har många funktioner. Du kan dela dem i tre kategorier - uppåt, inåt och utåt. Denna organisationsplan, som vilken plan som helst, har både fördelar och begränsningar. Han är enkel och enkelhet är bra.
Men det visar inte på att vårt förhållande uppåt har både ett privat och ett offentligt uttryck. Det täcker upp det faktum att våra relationer inom kyrkan inte är exakt samma för alla i kyrkan. Det visar inte att ministeriet är gjort både internt och externt, både inom kyrkan och externt i samhället och i grannskapet.
För att betona ytterligare aspekter av kyrkans arbete har vissa kristna använt ett fyra eller femfaldigt system. För denna artikel kommer jag att använda sex kategorier.
tillbedjan
Vår relation till Gud är både privat och offentlig, och vi behöver båda. Låt oss börja med vårt offentliga förhållande till Gud - med tillbedjan. Naturligtvis är det möjligt att dyrka Gud när vi är ensamma, men oftast anger termen dyrkan något vi gör offentligt. Det engelska ordet tillbedjan är relaterat till ordet värde. Vi bekräftar Guds värde när vi tillber honom.
Detta värdebejakande uttrycks både privat, i våra böner och offentligt med ord och lovsånger. I 1. Petrus 2,9 det står att vi är kallade att predika Guds lov. Detta tyder på ett offentligt uttalande. Både Gamla och Nya testamentet visar hur Guds folk tillsammans, som en gemenskap, tillber Gud.
Den bibliska modellen i det gamla och nya testamentet visar att låtar ofta är en del av dyrkan. Sångar uttrycker några av de känslor som vi har för Gud. Sånger kan uttrycka rädsla, tro, kärlek, glädje, självförtroende, awe och ett brett utbud av andra känslor vi har i vårt förhållande till Gud.
Alla i kyrkan har förstås inte samma känslor samtidigt, men vi sjunger ändå tillsammans. Vissa medlemmar skulle uttrycka samma känslor på olika sätt, med olika låtar och på olika sätt. Ändå sjunger vi tillsammans. "Uppmuntra varandra med psalmer och psalmer och andliga sånger" (Efesierbrevet 5,19). För att göra detta måste vi träffas!
Musik ska vara ett uttryck för enighet - men det är ofta en sak för meningsskiljaktighet. Olika kulturer och olika grupper uttrycker Guds beröm på olika sätt. I nästan varje kommun är olika kulturer representerade. Vissa medlemmar vill lära sig nya låtar; vissa vill använda de gamla låtarna. Det ser ut som om Gud gillar båda. Han gillar de tusenåriga psalmerna; Han gillar också nya låtar. Det är också bra att notera att några av de gamla låtarna - psalmerna - kommandon nya låtar:
”Gläd er i Herren, ni rättfärdiga; låt de fromma prisa honom rätt. Tacka Herren med harpor; lovsjung honom i psalterna av tio strängar! sjung honom en ny sång; spela strängarna vackert med ett glatt ljud!” (Psalm 33,13).
I vår musik måste vi överväga behoven hos dem som kan besöka vår kyrka för första gången. Vi behöver musik som de finner meningsfull, musik som uttrycker glädje så att de förstår det som glädjande. Att sjunga bara de låtar som vi gillar gör att vi förstår att vi bryr oss mer om vårt eget välbefinnande än om andra människor.
Vi kan inte vänta på att nya människor ska gå på tjänst innan vi börjar lära oss några samtida sånger. Vi behöver lära oss det nu så att vi kan sjunga det meningsfullt. Men musik är bara en aspekt av vår dyrkan. Tillbedjan innebär mer än att bara uttrycka våra känslor. Vår relation med Gud inkluderar också vårt sinne, våra tankeprocesser. En del av vårt utbyte med Gud händer i form av bön. Som en samlad Guds folk talar vi till Gud. Vi lovar honom inte bara med poesi och sånger, men också med vanliga ord och vanligt språk. Och det är det bibliska exemplet som vi ber både tillsammans och individuellt.
Gud är inte bara kärlek utan också sanning. Det finns en känslomässig och en faktuell komponent. Så vi behöver sanningen i vår dyrkan och vi hittar sanningen i Guds ord. Bibeln är vår ultimata auktoritet, grunden till allt vi gör. Preken måste baseras på denna auktoritet. Även våra låtar ska återspegla sanningen.
Men sanningen är inte en vag idé att vi kan prata om utan känslor. Guds sanning gäller våra liv och våra hjärtan. Hon kräver ett svar från oss. Det kräver hela vårt hjärta, sinne, själ och styrka. Därför måste predikningar vara relevanta för livet. Predikationer ska förmedla begrepp som påverkar våra liv och hur vi tänker och agerar hemma och på jobbet på söndagar, måndagar, tisdagar och så vidare.
Predikningar måste vara sanna och baserade på Skriften. Predikningar måste vara praktiska, att vädja till det verkliga livet. Predikan måste också vara sentimental och ge ett hjärtligt svar på rätt sätt. Vår dyrkan innebär också att vi lyssnar på Guds ord och svarar med ånger för våra synder och glädje för den frälsning han ger oss.
Vi kan lyssna på preken hemma, antingen via MC / CD eller på radion. Det finns många goda preken. Men det här är inte den fulla upplevelsen som gudstjänsten erbjuder. Som en form av dyrkan är det bara ett partiellt deltagande. Det finns brist på en gemensam aspekt av dyrkan där vi sjunger lovsänger tillsammans genom att svara tillsammans till Guds ord genom att uppmana varandra för att sätta sanningen i praktiken i våra liv.
Vissa av våra medlemmar kan naturligtvis inte komma till gudstjänsten på grund av sin hälsa. Du går miste om det - och de flesta av dem vet det säkert. Vi ber för dem och vi vet också att det är vår plikt att besöka dem så att vi kan tillbe dem tillsammans (James 1,27).
Även om hembundna kristna kan behöva fysisk hjälp, kan de ofta tjäna andra känslomässigt och andligt. Ändå är en hemmakristendom ett undantag som motiveras av nödvändighet. Jesus ville inte att hans lärjungar, som var fysiskt kapabla, skulle göra det på det sättet.
Andliga discipliner
Tillbedjan är bara en del av vår dyrkan. Guds ord måste komma in i våra hjärtan och sinnen för att påverka allt vi gör under veckan. Tillbedjan kan ändra sitt format, men det borde aldrig sluta. En del av vårt svar till Gud innebär personlig bön och bibelstudie. Erfarenheten visar oss att dessa är absolut nödvändiga för tillväxt. Människor som blir mer mogna andligt lust att lära sig om Gud i Hans Ord. De är angelägna om att ta itu med sina önskemål till honom, att dela sina liv med honom, att gå med honom, för att vara medveten om hans ständiga närvaro i sina liv. Vår hängivenhet till Gud omfattar vårt hjärta, vår ande, vår själ och vår kraft. Vi borde ha önskat bön och studera, men även om det inte är vår önskan, måste vi träna den.
Detta påminner mig om de råd som John Wesley gavs en gång. Under den tiden av hans liv sa han att han hade en intellektuell förståelse av kristendomen, men han kände inte tron i sitt hjärta. Så han rådde att predika tron tills du har tron - och om du har det, kommer du säkert att predika det! Han visste att han hade plikt att predika tron, så han borde göra sin plikt. Och i tiden gav Gud honom vad han saknade. Han gav honom tron som du känner i ditt hjärta. Vad han tidigare gjort av tjänst gjorde han nu av lust. Gud hade gett honom den önskan han behövde. Gud kommer att göra detsamma för oss också.
Bön och studier kallas ibland andliga discipliner. "Disciplin" kan låta som straff, eller kanske något obehagligt som vi måste tvinga oss själva att göra. Men den exakta innebörden av ordet disciplin är något som gör oss till elever, det vill säga det lär oss eller hjälper oss att lära. Andliga ledare genom tiderna har funnit att vissa aktiviteter hjälper oss att lära av Gud.
Det finns många metoder som hjälper oss att gå med Gud. Många kyrkans medlemmar känner till bön, studier, meditation och fasta. Och du kan också lära av andra discipliner, såsom enkelhet, generositet, firande eller besök av änkor och föräldralösa barn. Att vara närvarande vid kyrkans tjänster är också en andlig disciplin som främjar ett individuellt förhållande till Gud. Vi kunde också lära oss mer om bön, om bibelstudier och andra andliga vanor, genom att besöka små grupper där vi ser andra kristna som övar denna typ av dyrkan.
Äkta tro leder till äkta lydnad - även om denna lydnad inte är trevlig, även om det är tråkigt, även om det kräver att vi ändrar vårt beteende. Vi tillber honom i ande och i sanning, i kyrkan, hemma, på jobbet och vart vi än går. Kyrkan består av Guds folk, och Guds folk har både privat och offentlig tillbedjan. Båda är nödvändiga funktioner i kyrkan.
lärjungaskap
Genom hela Nya testamentet ser vi andliga ledare som undervisar andra. Detta är en del av den kristna livsstilen; det är en del av det stora uppdraget: "Gå därför och gör alla folk till lärjungar... och lär dem att lyda allt som jag har befallt er" (Matt 2)8,1920). Alla måste vara antingen lärjungar eller lärare och för det mesta är vi båda samtidigt. "Undervisa och förmana varandra i all vishet" (Kolosserna 3,16). Vi måste lära av varandra, av andra kristna. Kyrkan är ett utbildningsinstitut.
Paulus sade till Timoteus: "Och vad du har hört av mig inför många vittnen, befall trofasta människor som också kan undervisa andra" (2. Timoteus 2,2). Varje kristen bör kunna undervisa om trons grund, att ge ett svar angående det hopp vi har i Kristus.
Vad sägs om de som redan har lärt sig? De borde bli lärare att överföra sanningen till framtida generationer. Självklart sker mycket undervisning genom pastorerna. Men Paulus befaller alla kristna att undervisa. Små grupper erbjuder möjlighet. Äldre kristna kan undervisa både i Ordet och i deras exempel. De kan berätta för andra hur Kristus hjälpte dem. Om deras tro är svag kan de söka uppmuntran av andra. Om deras tro är stark kan de försöka hjälpa de svaga.
Det är inte bra att människan är ensam; Det är inte heller bra för en kristen att vara ensam. "Så det är bättre i två än ensamt; ty de har god lön för sitt möda. Om en av dem ramlar kommer hans följeslagare att hjälpa honom upp. Ve den som är ensam när han faller! Då finns det ingen annan som hjälper honom upp. Även när två ligger tillsammans värmer de varandra; hur kan man bli varm? En kan bli övermannad, men två kan stå emot, och en trippel sladd bryts inte lätt" (Eccl 4,9-ett).
Vi kan hjälpa varandra att växa genom att arbeta tillsammans. Lärjungaskap är ofta en tvåvägsprocess, där en medlem hjälper en annan medlem. Men visst lärjungeskap flyter mer beslutsamt och har en tydligare riktning. Gud har utsett några i sin kyrka att göra just detta: ”Och han har utsett några att vara apostlar, några till profeter, några till evangelister, några till herdar och lärare, för att de heliga skulle vara skickliga för tjänstearbetet. . Detta är för att bygga upp Kristi kropp, tills vi alla kommer till enheten i tron och kunskapen om Guds Son, den fullkomliga människan, fullhetens fulla mått i Kristus" (Ef. 4,11-ett).
Gud ger ledare vars roll är att förbereda andra för sina roller. Resultatet är tillväxt, mognad och enhet, om vi tillåter processen att fortsätta som Gud menade. En del kristen tillväxt och lärande kommer från kamrater; Vissa kommer från människor som har den specifika uppgiften i kyrkan av undervisning och levande kristen liv. Människor som isolerar saknar denna aspekt av tro.
Som kyrka hade vi ett intresse av att lära. Det var vår angelägenhet att veta sanningen om så många ämnen som möjligt. Vi var ivriga att studera Bibeln. Tja, det verkar som att något av denna iver har gått vilse. Kanske är detta det oundvikliga resultatet av doktrinära förändringar. Men vi måste återfå kärleken till det lärande vi en gång hade.
Vi har mycket att lära - och mycket att tillämpa. Lokala kyrkor måste erbjuda bibelstudiegrupper, klasser för nya troende, evangeliseringslektioner etc. Vi måste uppmuntra lågfolk genom att släppa ut dem, träna dem, ge dem verktyg, ge dem kontroll och undvika dem!
Gemenskapen
Gemenskapen är helt klart ett ömsesidigt förhållande bland kristna. Vi måste alla ge och ta emot gemenskap. Vi måste alla ge och ta emot kärlek. Våra veckovisa möten visar att samhället är viktigt för oss, både historiskt och i detta ögonblick. Gemenskapen betyder mycket mer än att prata med varandra om sport, skvaller och nyheterna. Det innebär att dela med sig av livet, dela känslor, bära ömsesidiga bördor, uppmuntra varandra och hjälpa de behövande.
De flesta sätter på sig en mask för att dölja sina behov för andra. Om vi verkligen vill hjälpa varandra måste vi komma närmare nog för att se bakom masken. Och det gör att vi måste släppa vår egen mask lite så att andra kan se våra behov. Små grupper är ett bra ställe att göra detta. Vi lär känna människor lite bättre och känner oss tryggare med dem. Ofta är de starka i de områden där vi är svaga och vi är starka i de områden där de är svaga. Det är så vi båda blir starkare genom att stötta varandra. Även aposteln Paulus, även om han var stor i tron, kände att han blev stärkt i tron genom andra kristna (Rom. 1,12).
I tidigare tider flyttade människor inte så ofta. Gemenskaper där människor kände varandra blev enklare. Men i dagens industriländer känner människor ofta inte sina grannar. Människor är ofta skilda från sina familjer och vänner. Människor bär alltid masker, känner sig aldrig säkra för att låta folk veta vem de verkligen är inuti.
Tidigare kyrkor behövde inte betona små grupper - de bildades på egen hand. Anledningen till att vi måste betona dem idag är att samhället har förändrats så mycket. För att verkligen bygga interpersonella förbindelser som borde vara en del av kristna kyrkor, måste vi gå omvägar för att bilda kristna vänskap / studie / bönkretsar.
Ja, det här tar tid. Det tar verkligen tid att förverkliga vårt kristna ansvar. Det tar tid att tjäna andra. Det tar också tid att ta reda på vilka tjänster de behöver. Men när vi accepterar Jesus som vår Herre, är vår tid inte vår egen. Jesus Kristus ställer krav på våra liv. Han kräver total hängivenhet, inte låtsas kristendomen.
tjänsten
Här, när jag listar "tjänst" som en separat kategori, betonar jag fysisk tjänst, inte undervisning. En lärare är också en som tvättar fötter, en person som visar kristendomens mening genom att göra vad Jesus skulle göra. Jesus tog hand om fysiska behov som mat och hälsa. Rent fysiskt gav han sitt liv för oss. Den tidiga kyrkan gav fysisk hjälp, delade egendom med de behövande, samlade in offergåvor till de hungriga.
Paulus säger till oss att tjänst bör utföras inom församlingen. "Därför, medan vi ännu har tid, låt oss göra gott mot alla, men mest mot dem som tror." (Galaterna 6,10). En del av denna aspekt av kristendomen saknas från människor som isolerar sig från andra troende. Begreppet andliga gåvor är mycket viktigt här. Gud satte var och en av oss i en kropp "till allas bästa" (1. Korintierbrevet 12,7). Var och en av oss har gåvor som kan hjälpa andra.
Vilka andliga gåvor har du? Du kan testa det för att ta reda på det, men det mesta av testningen beror verkligen på din erfarenhet. Vad har du gjort tidigare som lyckades? Vad tycker du är bra enligt andras mening? Hur har du hjälpt andra tidigare? Det bästa testet av andliga gåvor är service i den kristna gemenskapen. Prova olika roller i kyrkan och fråga andra vad du gör bäst. Registrera dig frivilligt. Varje medlem borde ha minst en roll i kyrkan. Återigen är små grupper ett utmärkt tillfälle för ömsesidig service. De erbjuder många möjligheter till arbete och många möjligheter att få feedback, vad du gör bra och vad du tycker om.
Den kristna gemenskapen tjänar också världen runt omkring oss, inte bara i Ordet utan också i handlingar som följer dessa ord. Gud talade inte bara - han agerade också. Handlingar kan visa att Guds kärlek fungerar i våra hjärtan genom att hjälpa de fattiga genom att trösta de avskräckta genom att hjälpa offren att hitta mening i sina liv. Det är de som behöver praktisk hjälp som ofta svarar på evangeliets budskap.
Det fysiska ministeriet kan på vissa sätt ses som evangeliums stöd. Han kan ses som ett sätt att stödja evangelism. Men många tjänster bör göras utan villkor, utan att försöka få tillbaka något. Vi tjänar helt enkelt för att Gud har gett oss några möjligheter och öppnade våra ögon för att känna igen ett behov. Jesus matade och helade många människor utan att omedelbart ringa till dem att bli hans lärjungar. Han gjorde det för att det måste ske och han såg en nödsituation som han kunde lindra.
evangelisation
"Gå ut i världen och predika evangeliet", befaller Jesus oss. För att vara ärlig har vi mycket utrymme för förbättringar på detta område. Vi är för vana vid att hålla våra övertygelser för oss själva. Naturligtvis kan människor inte omvändas om inte Fadern kallar dem, men det faktum betyder inte att vi inte ska predika evangeliet!
För att vara effektiva förvaltare av evangeliets budskap behöver vi en kulturförändring inom kyrkan. Vi kan inte vara nöjda med att låta andra göra det här. Vi kan inte vara nöjda med att anställa människor att göra det på radio eller i en tidning. Dessa typer av evangelisering är inte fel, men de räcker inte.
Evangelismen behöver ett personligt ansikte. När Gud ville skicka ett meddelande till människor, använde han folk att göra det. Han skickade sin egen son, Gud i köttet, för att predika. Idag skickar han sina barn, människor i vilka den Helige Ande lever, för att predika budskapet och ge den rätt form i varje kultur.
Vi måste vara aktiva, villiga och ivriga att dela med oss av tron. Vi behöver entusiasm för evangeliet, en entusiasm som ger våra grannar åtminstone något av kristendomen. (Vet de ens att vi är kristna? Det verkar som att vi är glada att vara kristna?) I det avseendet växer och förbättras vi, men vi behöver mer tillväxt.
Jag uppmuntrar alla att tänka på hur var och en av oss kan vara ett kristen vittne för dem runt omkring oss. Jag uppmuntrar varje medlem att lyda budet för att vara redo att ge ett svar. Jag uppmuntrar varje medlem att läsa om evangelism och att tillämpa det de har läst. Vi kan alla lära oss tillsammans och stimulera varandra till bra verk. Små grupper kan erbjuda utbildning för evangelisering, och små grupper kan ofta själva utföra evangelistiska projekt.
I vissa fall kan medlemmarna lära sig snabbare än sina pastorer. Det är okej. Då kan pastorn lära sig av medlemmen. Gud har gett dem olika andliga gåvor. För några av våra medlemmar har han gett evangelisens gåva som behöver vakna och vägledas. Om pastorn av den här personen inte kan tillhandahålla nödvändiga resurser för denna form av evangelism, bör pastorn åtminstone uppmuntra den personen att lära sig, vara ett exempel för andra och att utföra evangelismen så att hela kyrkan kan växa. I detta sexdelade system av kyrkans arbete anser jag att det är viktigt att betona evangelisering och att betona denna aspekt.
av Joseph Tkach
